FUCHSIA

Le genre Fuchsia ( Fuchsia , L.) comprend des plantes originaires de l’Amérique et de la Nouvelle-Zélande. Leurs fleurs ont la composition de celles des Onagres, mais le calice est coloré et ses quatre sépales sont disposés en préfloraison valvaire; l’extrémité stigmatique du style est entière, renflée; le fruit est une baie polysperme. Les graines sont privées d’albumen. Les feuilles sont opposées, verticillées ou alternes. Quelques espèces sont polygames.

Les baies du Fuchsia denticulata , R. et Pav. du Chili et celles du F. excorticata, L. f., sont comestibles.

MACHES.

Le genre Macre ( Trapa , L.) diffère des Onagrariées précédentes par son réceptacle qui loge seulement la portion inférieure de l’ovaire. L’androcée se compose de quatre étamines superposées aux sépales. Un disque sépare l’androcée du gynécée.

L’ovaire est, biloculaire, à loges uniovulées, latérales, et s’atténue en un long style à extrémité renflée, stigmatifère. L’ovule est suspendu, anatropc, à micropyle supérieur et externe. Le fruit est un akène monosperme portant latéralement quatre prolongements épineux. La graine n'a pas d’albumen, elle contient un gros embryon féculent.

La Macre flottante (T. natans, L.) ou Châtaigne d’eau estime Plante annuelle qui vit dans les mares, les étangs et fleurit en Juin et Juillet. Les feuilles submergées sont opposées, sessiles, laciniées; les feuilles flottantes sont alternes, disposées en rosette, étalées, rhomboïdes, dentées, à pétiole vésiculeux. Lesfleurs sont axillaires, blanches. Le fruit est noir, à embryon comestible, farineux, et est connu sous le nom de Châtaigne d’eau, de Truffe d’eau, de Corniole, etc.

A la famille des Onagrariées appartiennent aussi les Isnardia, L., rapportés au genre Ludipigia, L. L 'Isnardia alternifolia, DC., de la Virginie et de la Caroline, et 17. diffusa, DC., du Bengale ont une racine employée comme vomitive. C’est aussi à cette" famille qu’appartiennent les Circœa, T., petites plantes qui n’ont que deux sépales, deux pétales, deux étamines alternes et deux loges uniovulées; une espèce, la Circée des Parisiens ( C . Lutetiana, L.). jouait un grand rôle an moyen Age, dans les scènes de magie; les Montinia, L., dont une espèce, le Montinia acris, L. f., du Cap, dicline, est employée en guise de poivre.