SAPONAIRE
Le genre Saponaire ( Saponaria , L.) comprend des plantes qui diffèrent des OEillets par l’absence de calicule autour des fleurs; les pétales sont longuement onguiculés. Les graines sont sphériques, campylotropes, et renferment un embryon courbe entourant un albumen central. Les inflorescences consistent en cyrnes bipares ramifiées.
La Saponaire officinale [S. officinalis, L.) est une herbe vivace des bords des rivières, des chemins, dont les fleurs lilas s’épa- i nouissent de Juillet à Septembre. Le rhizome est rameux ; le* feuilles ont un très-court pétiole et un limbe ovale ou oblong- i
AGROSTEMME.
lancéolé. Les feuilles et les parties souterraines sont amères ; et ont la propriété de mousser avec l’eau, comme du savon. On donne l’infusion de Saponaire officinale dans le traitement de la ' goutte, du rhumatisme, contre l’atonie des voies digestives. La partie souterraine est connue, dans les drogueries, sous le nom de racine de Saponaire ou Saponaire rouge.
GYPSOPHILE.
Le genre Gypsophile [Gypsophila, L.) comprend des plantes dont les fleurs sont dépourvues de calicule ; les pétales sont dé- ! pourvus de coronule, courtement onguiculés. Les graines sont, comme celles des Saponaires, campylotropcs, et renferment un embryon courbe entourant un albumen charnu. Les inflorescences consistent en cymes bipares ramifiées. Les autres caractères sont communs avec ceux des OEillets et des Saponaires.
La Gypsophile d’Espagne [G. Struthium, L.) est une plante d’Espagne et du Levant, à tige simple, marquée de longs entrenœuds, à courts rameaux axillaires chargés de feuilles pressées. La racine jouit des propriétés de celle de la Saponaire' officinale, et est connue, dans les drogueries, sous le nom de racine de Saponaire d’Espagne, du Levant, d’Egypte. Elle est en cylindres allongés, d’un diamètre de 25 ;i ZiO millimètres, droite, ti épiderme jaunâtre. Le bois est également jaunâtre et donne une ( poudre blanche qui provoque l’éternument â distance.
AGROSTEMME.
Le genre Agrostejime ( Agrostemma , Braun) comprend des plantes à fleurs sans calicule, à calice gamosépale, dont les cinq divisions sont linéaires allongées. Les pétales sont dépourvus de coronule, à onglet muni de bandelettes ailées. Les étamines sont au nombre de dix. L’ovaire est surmonté de cinq styles alternes avec les divisions du calice. Le fruit s’ouvre par cinq valves. Les graines sont réniformes, rattachées par un long funicule.
L’Agrostemme Nielle [A. Githago, L., Lychnis Githago, Lamk), ou Nielle des blés, est une, plante annuelle qui croît dans les
moissons, et dont les grandes fleurs rouge violet s’épanouissent de Juin à Août. La tige est dressée, dicholome Si la partie supérieure. Les fleurs sont ordinairement solitaires au sommet de la tige. Les feuilles sont velues, linéaires, très-longues. Les graines sont âcres et rendent le pain vénéneux quand elles sont mêlées à la farine en trop grande abondance ; elles passent pour diurétiques.
À la famille des Caryophyllées appartiennent les Lychnis, L., qui sont des Agrostemmes <1 corolle munie de coronule ; les Silene, I,., qui sont des Lychnis à gynécée trimère; les Cucuhalus , Gærtn., à pétales sans coronule et ;i fruit charnu, dont quelques espèces ont été employées en thérapeutique. C’est à la même famille qu’il faut rapporter le Mouron des oiseaux ou Morgeline ( Stellaria media, Willd), à calice polysépale.
