AIL
Le genre Ail (. Allium , L.) ne diffère que peu du genre Scille ; son androcée se compose de six étamines ordinairement libres, dont les filets sont souvent trifurqués. L’inflorescence est mixte et consiste en un grand nombre de cymes unipares scorpioïdes, englobées avant l’épanouissement dans une sorte de spathe et affectant la forme d’une ombelle ou d’un corymbe. Les loges de l’ovaire sont le plus souvent biovulées, à ovules collatéraux.
Les principales espèces employées sont :
L’Oignon [A. cepa, L.), qui se reconnaît à son bulbe aplati, grand, à tuniques nombreuses ; les extérieures sont minces, rou-
geâtres; les autres sont blanches, plus épaisses à mesure qu’on s’approche du centre. Le rameau florifère est creux et renflé vers la base. Les feuilles sont cylindriques. Le filet des étamines intérieures est terminé par trois pointes dont une seule, la médiane, porte une anthère. Les llctirs sont en cymes disposées en capitules. L’Oignon renferme dans son bulbe et ses feuilles une huile Volatile chargée de soufre, qui le rend odorant et qui se perd par la cuisson. Le bulbe contient plus particulièrement beaucoup de mucilage. Appliquées sur la peau, les tuniques du bulbe y peu- \erit déterminer une rubéfaction; cuites, elles servent à faire des cataplasmes émollients.
L’Échalotte [A. ascalonicum, L.), qui est employée comme condiment. Elle ne diffère guère de l’Oignon que par sa tige cylindrique, non renflée, et par ses bulbes multiples, oblongs, pressés les uns contre les autres, entourés de tuniques membraneuses, caduques. Elle fleurit de Juin à Août.
La Ciboule {A. fistulosum, L.), qui est employée comme condiment. Son rameau dorai est renflé à la partie moyenne; ses étamines ont des filets simples, etc. Elle fleurit de Juin à Août.
L’Ail cultivé {A. sativum, L.), qui diffère de toutes les espèces précédentes par ses feuilles aplaties. Cette plante aune tige longue, cylindrique; un bulbe composé ordinairement de petits bulbes nombreux improprement appelés gousses, entourés par un certain nombre de tuniques membraneuses. Les filets des étamines sont tous trifurqués. Cette plante fleurit de Juin à Août. Les bulbes sont employés comme condiment et comme vermifuge.
Le Poireau (A . porrum, L.), qui a les feuilles aplaties, comme celles de l’Ail cultivé; mais son bulbe est allongé, composé d'un axe plein, cylindrique, et de quelques feuilles blanches, disposées en tuniques, portant parfois un jeune bulbe à leur aisselle ; les filets des étamines internes sont seuls trifurqués. Le Poireau est une plante potagère annuelle ou bisanuelle qui fleurit de Juin à Août.
Le Rocambole (A. scorodoprasum, L.], qui est aussi une plante potagère. Ses feuilles sont planes et larges; son rameau florifère est contourné; son bulbe est formé de petits bulbes nombreux; ses fleurs sont accompagnées de bulbilles. Cette espèce fleurit de Juin à Juillet.
