STYRACÉES

Les Styuacées [Styraceœ, Rich.) sont des plantes à fleurs régulières, hermaphrodites, gamopétales, pléiostéinones, à ovaire infèrg : ou demi-infère. Les fleurs sont pentamères ou non. Les divisions du calice sont en préfloraison quinconciale. La préfloraison de la corolle est variable. Les étamines sont parfois diplostémones, souvent nombreuses, nionadelphes à la base, insérées sur le tube de la corolle; les anthères sont biloculaires, à déhiscence introrse o.i latérale. L’ovaire, infère ou demi-infère, contient du

ALIBOUFIER.

deux à cinq loges, et est surmonté d’un style à stigmate plurilobé. Les ovules sont au nombre de deux ou plus nombreux dans chaque loge, dressés, anatropes, àmicropyle inférieur et externe. Le fruit est souvent une baie. Les graines sont albuminées. Les feuilles sont alternes, simples, sans stipules.

ALIBOUFIER.

Le genre Aliboufier ( Styrax , T.) comprend des plantes dont les Heurs ont un calice urcéolé, campanulé, à cinq dents. La corolle est beaucoup plus grande que le calice, profondément quiuquélobée, à divisions convolutées, subvalvaires dans le bouton. Les étamines sont ordinairement diplostémones ; les unes sont opposées aux lobes de la corolle et les autres alternes. L’ovaire est semi-infère, ovoïde, triloculaire à i’âge adulte, surmonté d’un style filiforme stigmatifère et trilobé au sommet. Les ovules sont nombreux dans chaque loge. Le fruit est une drupe à noyau monosperme par avortement.

L’Aliboufier officinal (S. officinale, L.), ou Alibousier, est un petit arbre du Levant. 11 est très-ramifié. Les feuilles sont alternes, ovales, courtement pétiolées, presque glabres en dessus, tomenteuses en dessous, couvertes de poils étoilés blanchâtres. Les inflorescences sont terminales, en cymes qui simulent des grappes. Les fleurs sont tétramères, pentamères ou hexamères. La tige et les branches fournissent, après incision, un baume connu sous le nom de storax, et qu’on trouve dans le commerce eu larmes ou en pains. Ce produit a une saveur un peu amère, une odeur forte et suave, et est employé comme stimulant.

Il existe dans les drogueries plusieurs autres storax dont on ignore la provenance.

L’Aliboufier Benzoin {S. Benzoin, Dry.) est un petit arbre de Java, Sumatra, Bornéo. Il diffère de l’espèce précédente par ses feuilles oblongues-acuminées, ses inflorescences axillaires plus longues que les feuilles. Les fleurs sont ordinairement pentamères. L’écorce de la lige et des rameaux fournit, par suite d’incisions, le baume connu sous le nom de benjoin et désigné dans les officines sous celui de benzoinum. Il est expédié en larmes, et constitue le benjoin amygdaloïde, ou en masses solides, et con-

BOCQU1LLON. 03

stitue le benjoin en sortes. Ce baume est riche eu acide benzoïque; il répand une odeur suave, a une saveur aromatique, est excitant, et entre dans beaucoup de préparations.

Plusieurs autres Aliboufiers donnent aussi des baumes qui sont inusités aujourd’hui en Europe.

A cette famille appartiennent les Symplocos, Jacq., caractérisés liar leur corolle pentamère à grandes divisions en préfloraison quineonciale, leurs étamines groupées par faisceaux, l’ovaire tout à fait infère. Une espèce, le S. Alstonici, Lhér., de l’Amérique centrale, est utilisée en infusion comme le thé.