NARCISSE

Le genre Narcisse ( Narcissus , L.) se reconnaît â son périanthe tubuleux, â limbe étalé en patère, et à son disque formant une couronne plus ou moins élevée entre le périanthe et les étamines; il possède un bulbe luniqué.

Le Narcisse eaux-Narcisse {N. pseudo-Narcissut, L.) ou Narcisse des prés, se distingue des autres espèces par son disque formant une couronne jaune, tubuleuse, aussi élevée que les folioles du périanthe. On le trouve dans toute la France, parmi les bois, les taillis. Il fleurit en Mars et Avril. Ses fleurs, ses feuilles, son bulbe, réduits en poudre, sont donnés comme émétiques.

C’est :i cette famille qu’appartiennent les genres Amaryllis, L., dont le périanthe est muni d’écailles â la base des folioles et le style trifide. La plupart des espèces sont vénéneuses à haute dose; le genre Galanthus, L., ou Perce neige, dont les folioles du périanthe interne sont plus courtes que celles de l’externe ; le genre Pancratium, L., dont le périanthe forme il la hase un long entonnoir et dont la gorge est munie d’une couronne; le genre ILemanthus, L., dont le périanthe forme un tube court à divisions réfléchies, dont les étamines sont dressées, longuement exsertes; le style est long, filiforme; les loges ovariennes sont souvent uniovulées ; le fruit est charnu; le genre Alstrkmêre ( Alstrœmeria , L.), dont le bulbe est remplacé par des griffes, la tige feuillée et l’inflorescence en ombelles de cymes. Une des espèces, l’A. comestible (A. edulis, L.), fournit VArow-root du Chili ; le genre Agave, L., à feuilles roules, à fleur sans couronne, à tige sans bulbe et dont l’aspect rappelle celui de l’Aloès. L’Agave d’Amérique [A Americana, L.), cultivé aujourd’hui

dans l’Europe centrale et l’Europe méridionale fournit le vin de Pulque, très-usité au Mexique ; c’est un liquide qui découle des feuilles du centre de la plante lorsqu’on les coupe et qu’on a laissé ensuite fermenter. L’usage habituel de ce vin amène des exanthèmes souvent très-rebelles. Le liquide sucré non fermenté est le miel de Pulque. C’est la même plante qui fournit, au moyen des fdires ligneuses de ces feuilles, la lilasse connue sous le nom de Soie végétale. L’Agave du Mexique [A. Mexicana , L.) fournit un suc visqueux, mucilagineux, employé comme savon et appelé Mett ou Maguey ; cette substance sucrée et évaporée constitue le miet de Maguey. L’Agave de Cuba [A. Cubensis) fournit des racines employées comme la Salsepareille.