DE LA THÉORIE CELLULAIRE ET DE LA CONSTITUTION DES CELLULES

Avant d'entrer dans Fétude de l'histologie pathologique, nous devons présenter en quelques pages le résumé de nos connaissances sur l'histologie normale, afin que le lecteur comprenne les principes qui nous ont guidés dans, l'exposé des faits pathologiques.

L'histologie, fondée par Bichat sous le nom d'anatomie générale, s'est surtout développée à partir du moment où Schwann, étendant aux tissus animaux les découvertes de Schleiden sur les végétaux, étahlit la théorie cellulaire (1839). Il résulte des travaux de Schwann que la cellule, aussi bien dans les animaux que dans les végétaux, est l'unité organique par excellence, le corps le plus simple où la vie soit individualisée, de telle sorte que certains individus vivants, végétaux ou animaux, possédant les fonctions de nutrition, de mouvement et de reproduction, sont formés d'une seule cellule.

Chez les êtres plus compliqués, les cellules s'entourent d'une

CORNIL ET RANVIER. I. — 1

2 GÉNÉRALITÉS SUR l'hISTOLOGIE NORMALE.

substance intercellulaire variable pour composer des tissus et des organes dont elles sont les parties essentielles ; ou bien elles sont tellement modifiées dans leur forme, qu'on aurait de la peine à les reconnaître si l'on n'avait pas assisté à leurs métamorphoses ; là encore les cellules jouent le rôle principal.

Pour Schwann la cellule était composée : 1" d'une membrane d'enveloppe; 2" d'un contenu plus ou moins liquide; 3" d'un noyau; 4" d'un ou de plusieurs nucléoles inclus dans l'intérieur du noyau.

Cette conception et cette définition de la cellule ont été acceptées par les successeurs de Schwann, dont les plus illustres sont Remak, Reichert, Virchow, KôUiker, Donders, etc. Ceux-ci, cependant, ont complètement modifié les idées de Schwann sur la formation des cellules.

Schwann, en effet, admettait une formation libre (génération équivoque) dans un liquide générateur primitif ou placé entre les cellules préexistantes (blastème et cytoblastème) ; dans ce liquide ap-

FiG. 1. Schéma du développement des cellules, d'après Schwann.

paraissait une granulation, rudiment du nucléole. Autour de celui-ci. se montraient de nouvelles granulations qui s'entouraient d'une membrane, et le noyau était fonné. Le noyau agissait sur le blastème environnant; de nouveaux granules se montraient, s'entouraient bientôt d'une membrane cellulaire, et dès lors était constitué l'élément complet appelé cellule.

En observant les phénomènes du développement de l'embryon, Remak a renversé complètement cette opinion, tout en conservant ce qu'il y a de fondamental dans la conception de la cellule d'après Schwann. Partant de celte idée que l'ovule est une véritable cellule dont la membrane est la membrane vitelline, le contenu le vitellus, la vésicule germinative le noyau, et la tache germinative le nucléole, Remak vit toutes les cellules de l'embryon dériver de cette cellule ■d'après le mécanisme suivant : après la fécondation, un plan de