J. JOLLY

Le sang est le liquide rouge qui circule dans les vaisseaux. On l'appelle quelquefois le milieu intérieur de l'organisme. Mais, chez les vertébrés, le système vasculaire étant fermé, le sang ne baigne pas les tissus. Le véritable milieu intérieur, c'est, chez ces animaux, le plasma intercellulaire. Chez les invertébrés, le système vasculaire est lacunaire; le sang n'est pas, sur tout son parcours, contenu dans des vaisseaux fermés, et il communique avec le plasma qui baigne les tissus. Chez les vertébrés, le système vasculaire s'est fermé; le sang s'est définitivement séparé du plasma intercellulaire. Chez les vertébrés, et par conséquent chez l'homme, le sang n'est ainsi qu'une partie différenciée du milieu intérieur; c'est, à proprement parler, la partie circulante du milieu intérieur.

Le sang distribue l'oxygène, après l'avoir recueilli au niveau des poumons; il puise, transporte et distribue les matériaux nutritifs; il reçoit les déchets des combustions et les amène aux agents chargés de les éliminer; il régularise la température des différentes parties du corps; il donne aux tissus et aux organes le degré de tension nécessaire à leur fonctionnement; il reçoit les sécrétions internes; il porte en lui des cellules mobiles qui débarrassent l'organisme des déchets solides et des parasites et transportent des matériaux nutritifs et des diastases. Enfin le sang transporte, conserve et peut-être fabrique des substances spéciales, encore très peu connues, qui semblent capables