DIVERSES ÉPOQUES DE L’ENFANCE

Trois époques, dit le docteur Foy, divisent cette période de la vie. Dans la première, qui commence à la naissance et qui finit au septième ou huitième mois, époque ordinaire du premier travail dentaire, l’enfant est modifié par tout ce qui l’environne, le touche ou l’alimente, c’est-à-dire par l’air, par les vêtements, par le lait de sa nourrice. A cette époque encore, son existence se réduit à téter , dormir et crier.

A partir de l’éruption de la première dent, commence la seconde époque de l’enfance qui dure jusqu’à la dernière année : alors les gencives se gonflent et s’aplatissent sur leurs bords j la salive s’écoule abondamment : l’enfant souffre et se plaint; son sommeil est souvent interrompu ; il porte les doigts à sa bouche , pousse des cris, mâche convulsivement

tous les objets qu’il peut saisir 5 à des intervalles plus ou moins éloignés, la muqueuse gencivale présente une tache blanche , qui indique qu’elle sera bientôt percée par une dent nouvelle.

Enfin, la troisième époque de l’enfance s’étend de la deuxième à la septième année : c’est alors que la dentition s’achève et que les appareils organiques prennent un grand développement.