Sous- famille des Sternopiy giniens ., Sternoptygini

Corps très comprimé, très haut, brusquement rétréci après les ventrales; carène du ventre constituée par des boucliers osseux;

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poaii entièrement nue; points brillants sur lu rrgion inff'Tieiire du corps.

Tête hante, comprinire ; bonclio presqne verticale; bord de la mâchoire supérieure formé par les intermaxillaires et les maxillaires ; mâchoire inférieure plus avancée que la supérieure, portant Tune et l'autre des dents placées sur une seule rangée ; palatins dentés.

Nageoires ; première dorsale ayant de sept à neuf rayons ; seconde dorsale à rayons peu distincts; caudale fourchue; pectorales longues ; extrémité de la ceinture scapulaire saillante en avant et en bas ; ventrales très petites ; os pelviens terminés, Tun et Tautre, en pointe libre, dirigée en arrière.

GENRE ARGYROPELECUS. — ARGYROPELECUS, Gocco.

Caractères de la famille.

L'AHGYROPELECUS DEMI-NU. — ARGYROFELECVS HEMIGYMNIS.

Long. : 0,03 à 0,0o.

Le tronc proprement dit et la tête forment une espèce de disque mesurant la moitié de la longueur totale, caudale non comprise; le ventre a le bord presque droit, garni d'une carène osseuse composée d'une dizaine d'écussons; le profil inférieur se relève brusquement après l'anus. — La longueur de la tête fait environ le quart de la longueur totale ; le museau est très court ; la mandibule est presque verticale, elle porte, ainsi que la mâchoire supérieure, une série de dents crochues. Le diamètre de l'œil mesure au moins le tiers de la longueur de tête, il est beaucoup plus grand que l'espace préorbitaire, et surtout que l'espace interorbitaire. La muqueuse de la chambre branchiale paraît noirâtre. — Avant la première dorsale existe une série de petites pièces osseuses, qui sont les interépineux, faisant saillie au-dessus de la peau, au nombre de sept ou huit ; le dernier est large, finissant par une petite épine; sur le tronçon de la queue est la seconde dorsale, très réduite, c'est une espèce de repli de la peau, sans rayons visibles ; l'anale

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est bien développée ; les pectorales sont longues, dépassant la base des ventrales, qui sont placées au-dessus de Tépine pelvienne.

Br. 9. —D. 7 ou S — ?; A. 11 ou 12; C. 30 ou '21 ; P. 9 ou 10; V. 5.

Le dos est bleuâtre ; les flancs et le ventre sont argentés; sous la partie inférieure du tronçon de la queue se voient des taches ou de petites plaques argentées. — H y a, d'après Valencienne, une vessie natatoire.

Habitat. Méditerranée, Nice, excessivement rare.