II. Ordre des Chimères, Ghimaerse

Corps allongé, couvert d'une peau lisse, presque toujours complètement nue; corde dorsale persistante, sans aucune trace de segmentation.

Tête libre; museau saillant; bouche petite, ouverte en dessous; lèvre supérieure fendue; mâchoires garnies de plaques dentaires; mâchoire supérieure soudée au crâne; mandibule articulée directement à une proéminence crânienne.

Yeux latéraux, pourvus de procès ciliaires.

CHIMERIDES. 83

Narines rapprochées l'iiue de l'autre, au-dessus de la bouche.

Oreilles communiquant avec Textérieur; labyrinthe cartilagineux n"(MiLourant pas conipiètement l'oreille interne.

Appareil branchial; les branchies sont au nombre de cinq de chaque côté; elles forment à leur partie interne ou profonde quatre poches distinctes, mais incomplètes, elles sont libres à leur partie externe. Les fentes branchiales sont au nombre de quatre, elles donnent dans une cavité commune qui est recouverte uniquement par la peau et débouche au dehors par une seule ouverture. La première branchie est portée sur la corne de Fhyoïde.

Conservation de l'espèce; la fécondation est interne. Les mâles, outre les appendices copulateurs attachés aux ventrales, en portent d'autres qui sont placés en avant de ces nageoires dans une petite poche, d'où ils peuvent sortir au gré de l'animal; ils ont encore, sur la tète, une espèce d'organe particulier, plus ou moins épineux, qui est dans une dépression, en avant des yeux. Les femelles pondent des œufs couverts d'une enveloppe cornée plus ou moins épaisse.

Famille des Ckiméridés, Chiinderidœ.

Tête à système canaliculé très développé; crâne sans trace de divisions.

Êvent nul.

Nageoires; pectorales libres; ceinture scapulaire non attachée au crâne; ventrales abdominales, entourant l'ouverture de l'anus; ceinture pelvienne formée, à la région inférieure, de deux pièces distinctes, articulées l'une à l'autre, et non confondues en une barre transversale comme chez les Sélaciens; deux dorsales, la première placée au-dessus des pectorales, munie d'un aiguillon développé; seconde dorsale plus ou moins longue; anale de forme variable.

Vessie natatoire nulle.

GENRE CHIMERE. — CHiMjERd.

Corps nu, comprimé, terminé en prolongement sétiforme.

Tête; museau proéminent, mou, sans cartilages; bouche petite; plaques dentaires développées, plus ou moins striées, deux paires à la mâchoire supérieure, une paire à la mandibule.

Appareil branchial; première et cinquième branchie n'ayant qu'une rangée de lamelles respiratoires.

84 CHIiMERIDES.

Ligne latérale bien marquée, soutenue par une série de pièces solides.

Intestin ; canal digestif allant presque directement du pharynx à l'anus, pourvu d'une valvule en spirale, mais n'ayant pas de dilatation stomacale bien marquée, manquant d'appendice digitiforme, non maintenu par un mésentère. Anus s'ouvrant directement au dehors.

Cavité abdominale ne communiquant pas avec l'extérieur; chacun des orifices placés près de l'anus est l'entrée d'une espèce de cul-de-sac.