Épithéliome

De toutes les tumeurs malignes qu'on a l'occasion d'étudier sur les paupières, l'épithéliome ou cancroïde est la plus fréquente. Il débute ordinairement par le bord

EPITHÉLIOME.

ciliaire des paupières, et notamment des paupières inférieures, dont il occupe plus souvent l'angle nasal que les autres points; et c'est, en effet, celte partie qui reste toujours la plus exposée aux irritations qui dépendent du contact des sécrétions morbides.

Nous pouvons distinguer avec M. Michel trois espèces d'épilhéliomes : 1° une forme plate; 2° une variété phagédénique; et 3° un épithéliome papilliforme.

1° L'épithéliome plat débute généralement aux paupières sous la forme d'une ou de plusieurs petites excroissances peu élevées au-dessus du niveau du bord ciliaire; elles offrent la coloration normale de la peau, ou une teinte gris jaunâtre, et présentent dans quelques cas une certaine transparence. Tout d'abord, l'élevure de l'épithéliome est bosselée ; mais, à mesure qu'elle augmente en étendue, elle peut

Fig. 27. — Section sagittale d'un cancroïde de la paupière inférieure, d'après Michel.

A, bord externe de la paupière: a, gaine de la racine d'un cil tombé; c, prétendue boule perlée; d, tissu cellulaire, inliltré de globules de pus. — B, muscle orbiculaire : b, section à travers des faisceaux musculaires qui sont emprisonne's dans des masses épithéliales. Hartnack, VII. Oculaire, 3.

perdre insensiblement ce caractère pour donner au doigt la sensation d'une plaque cartilagineuse. Plus tard, la tumeur s'excorie extérieurement et elle donne naissance à un ulcère dont le fond, le plus souvent, taillé à pic, saigne facilement, présente des bosselures et une induration plus ou moins considérable. En général, les progrès du mal sont très lents.

2° La tumeur, qui acquiert d'abord le volume d'un pois ou d'une petite fève, et que sillonnent de nombreux vaisseaux, s'ulcère au centre et gagne rapidement en étendue, se creusant profondément et amenant en peu de temps une destruction complète de la peau, de la muqueuse et du périoste. Ces vastes ulcères, d'une coloration rouge foncé, sécrètent une petite quantité de liquide, qui se dessèche en croûtes noirâtres sur les bords renversés et indurés de la plaie.

3° La troisième variété papilli forme n'est habituellement qu'une transformation de la forme d'épithéliome plat, sur lequel se développent des excroissances rougeâtres qui se fendillent et saignent aisément.

L'examen microscopique des diverses variétés de cancroïde, dont la coupe présente un aspect blanchâtre, lardacé, montre que le point de départ de la dégénérescence est principalement dans les glandes sébacées. Celles-ci envoient des prolongements bourgeonnants qui pénètrent profondément et forment des cônes allongés montrant une tendance à se grouper concentriquement. On rencontre alors les prétendues boules en boutons perlés (fig. 27, A, c). Tout autour de ces cônes proéminents, se trouve dans le stroma du tissu cellulaire ambiant une quantité plus ou moins grande de corpuscules de pus (fig. 27, A, d). Si la maladie gagne une glande sébacée d'un follicule, le cil tombe rapidement et la gaine s'atrophie totalement (fig. 27, A, a). De la même manière que les glandes sébacées, le rete Malpighi

Fig. 28. — Verrue d'épithélium.

1, papilles épithéliales ; 2, vaisseaux; 3, îlots de prolifération au milieu du tissu fibreux; b, la verrue grandeur naturelle.

envoie des cônes d'épithélium dans la profondeur, qui ultérieurement s'insinuent entre les fibres de l'orbiculaire (fig. 27, B, b).

Quant à Yétiologie, il est permis d'avancer que ces formes de cancer, propres aux sujets âgés, s'observent rarement avant la quarantaine, et que, dans plusieurs cas signalés, une lésion traumatique ou une irritation prolongée a précédé le mal.

De tout temps on a admis que le cancroïde pouvait se développer par suite de la dégénérescence de verrues. La conformation de ces verrues, qui en grande partie sont composées d'un épais stratum d'épithélium, est déjà un signe de prédisposition au développement de néoplasies, et, comme le montre la figure 28 dessinée par M. Poncet, cette transformation a lieu dès que, dans le sein du stroma du tissu fibreux de la verrue, apparaissent des foyers de masses épithéliales.

Le pronostic est grave. Les récidives sont d'autant plus à redouter après l'extirpation qu'on répugne souvent à exciser une partie considérable de la paupière.

Lorsqu'on s'abstient de tout traitement, on voit, sauf pour la forme phagédénique.l'épithéliome marcher avec une lenteur souvent remarquable, mais sûrement,