LA MOUETTE CENDRÉE

(Zarus poliocephalus, Temm.)

Ces oiseaux dont la longueur est de quatorze pouces, changent de plumage jusqu'à la quatrième année , ce qui fait qu'ils: sont très variés. Les vieux ont le bec d’un jaune vert à l'exté-. rieur, et orangé à l’intérieur; les pattes olives sans doigt! postérieur ; la tête, la gorge, le cou, le reste du dessus du corps et la queue blancs. On voit souvent une tache noirâtre derrière l'oreille; le dos et les couvertures des ailes d’un gris

(5) En appareïllant un mâle de canard sauvage avec une femelle de ea-nard domestique, on obtient une race intermédiaire très belle, et qui reste domestique.

pâlé ou bleuâtre ; les pennes blanches, dont les premièr es ont LS des points noirs. Ceux de ces oiseaux qui ont un croissant

gris obseur sur le cou, n’ont pas encore atteint leur quatrième année, les autres qui sont tachetés sont des jeunes.

Les mouettes se tiennent en été dans le nord de l’Europe, et se rapprochent du midi en hiver. Lorsqu’en février la neige revient après un tems doux , on en voit de grandes quantités s'arrêter sur les étangs et les rivières de l'Allemagne, où beaucoup périssent; on peut alors en prendre avec des filets ou des lacets, placés sur un endroit du rivage que l’on a nettoyé de

neige. Quoique cetie mouette se nourrisse de poisson ou d'in-

sectes aquatiques, elle se contente cependant dans la bassecour, de pain et d’autre mangeaille, s’anprivoise aisément , ét vit également bien sur l’eau ou sur la terre; on la met en hiver dans un lieu modérément échauffé, on peut même la laisser dans la cour, en la faisant rentrer l soir avec les canards dans l'endroit approprié où ils passent la nuit.