L’ARA BLEU , OU RAUNA

(Macrocercus ara rauna. Vieill. )

Cet oiseau est entièrement bleu d’azur sur le dessus du corps, les ailes et la queue; et d’un beau jaune sur tout le corps, ce jaune est vif et plein, et le bleu a des reflets et un lustre éblouissans.

Les aras bleus ne se mélent point avec les aras rouges quoiqu’ils fréquentent les mêmes lieux, sans chercher à se faire la guerre : ils ont quelque chose de différent dans Ja voix.

116 MANUEL L’ARA VERT. ( Wacrocercus militaris. Vieill. Lév. pl. 4.)

L’ara vert est bien plus rare que l’ara rouge et l’ara bleu; il est aussi bien plus petit. Sa longueur depuis l'extrémité du bec jusqu’à celle de la queue, est d’environ seize pouces ; son corps, tant en dessus qu'en dessous, est d’un vert qui, sous les différens aspects, paraît ou éclatant, ou doré, ou olive foncé; les grandes et petites pennes des ailes sont d’un bleu d’aigue-marine sur fond brun, doublé d’un rouge de cuivre; le dessous de la queue est de ce même rouge et le dessus est peint en bleu d’aigue-marine, fondu dans du vert d’olive; le vert de la tête est plus vif el moins chargé d'olivâtre que le vert du reste du corps; à la base du bec supérieur, sur le front, est une bordure noire de petites plumes effilées qui ressemblent à des poils; la peau blanche et nue qui environne les yeux est aussi parsemée de petits pinceaux rangés en lignes des mêmes poils noirs ; l'iris de l'œil est jaunâtre.

Cet oiseau, aussi beau que rare, est encore aimable par ses mœurs sociales et par la douceur de son naturel ; il est bientôt familiarisé avec les personnes qu'il voit fréquemment ; il aime leur accueil, leurs caresses et semble chercher à les leur rendre, mais il repousse celles des étrangers et surtout celles des enfans , qu’il poursuit vivement et eur lesquels il se jette; il ne connait que ses amis.

Il mange à peu près de tout ce que nous mangeons : le pain, la viande de bœuf, le poisson frit , la pâtisserie , et le sucre surtout sont fort de son goût : néanmoins il semble leur préférer les pommes cuites qu'il avale avidement, ainsi que les noisettes qu’il casse avec son bec, et épluche ensuite fort adroitement entre ses doigts, afin de n’en prendre que ce qui est mangeable; il suce les fruits tendres au lieu de les mâcher, en les pressant avec sa langue contre la mandibule supérieure du bec, et pour les autres nourritures moins tendres, comme le pain, la pâtisserie, etc., il les broiïe ou lies ,mâche, en appuyant l'extrémité du demi bec inférieur contre l'endroit le plus concave du supérieur; mais quels que soient ses alimens , ses excrémens ont toujours été d’une couleur verte et mêlée d’une espèce de craie blanche, comme ceux de la plupart des autres oiseaux , excepté le tems où il a été malade qu'ils étaient d’une couleur orange et jaunâtre.

1 apprend plus aisément à parler, et prononce bien plus

distinctement que l’ara rouge et l'ara bleu; il écoute les autres perroquets et s’instruit avec eux; son cri est presque semblable à celui des autres aras, seulement il n’a pas la voix si forte à beaucoup près, et ne prononce pas si distinctement aras.

L’ARARA DE PATAGONS.

(Psittacara patagonica, Less. Zool. coq. pl. 35 bis.)

Cette perruche-ara décrite primitivement par d’Azara dans son histoire naturelle des oiseaux du Paraguay, appartient au genre que Spix dans ces derniers tems a nommé arara par analogie avec le cri de quelques espèces Brésiliennes. C’est au Chili qu'habitel'arara des patagons. Ce perroquet y vit par troupes considérables dont les essaims criards traversent sans cesse la grande baie de la Conception. Les habitans le nomment cafeila et aussi talcahuano, du nom du lieu où ils se rencontrent en abondance. Son cri aigre et discordant résonne au loin dans les forêts de cette partie de l'Amérique, mais ses mœurs sauvages et défiantes le tiennent en garde contre les embüches des araucanos, qui estiment sa chair.

Cet oiseau a près de dix-huit pouces de longueur totale, et la queue entre pour neuf pouces dans ces dimensions. Ses ailes sont longues et pointues, et s'étendent jusqu’au milieu des rectrices qui sont fortement étagées et terminées en pointe. Ses proportions sont massives et robustes, et son bec est élargi, très puissant et brunätre clair. Les tarses sont très courts, réticulés, de couleur jaune, à doigts médiocres, munies d'ongles peu robustes. La membrane plantaire déborde les doigts d’une manière remarquable.

L’arara a le dessous de la tête, la partie postérieure du cou, le dos, Îles couvertures supérieures des ailes d’un brun olivätre , teinté de vert sur les couvertures moyennes, et presque noir sur le sommet de la tête et surtout au front, où se dessine une sorte de bandeau brun. Les joues sont d’un olivâtre brun assez intense, qui s’étend sur les côtés et au-devant du cou. Toute la poitrine est brunâtre, avec des teintes blondes qui s’éclaircissent sur les côtés, où apparaissent au-dessus des moignons de l’épaule deux larges taches obliques et de couleur blanche , et qui se fonce en brun sur le ventre et sur les flancs. Une large tache rouge occupe le milieu de l'abdomen, et les côtés du ventre, ainsi que la région anale sont d’un

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jaune ocreux, tandis que les plumes des cuisses sont rouge vermillon. Le dos et le croupion sont aussi d’une teinte jaune assez belle. Les rémiges sont d’un vert d’aigue-marine qui fat place sur leurs bordé et à leur extrémité à du brun noir; les rectrices sont en dessus d’un vert olivâtre, et brunâtres en dessous. Les couvertures inférieures sont olivâtres; les ailes sont vertes en dedans, et les rémiges brunâtres.

D’Azara dit qu’on rencontre cet oiseau dans le Paraguay depuis le 32° de lat. sud, jusqu’à la côte de Patagonie; qu'il vit en familles et recherchela graine de chardon et de maïs, et qu’il niche dans des trous qu’il pratique dans les fours à briques abandonnés.