XL INTRODUCTION

dent en Afrique en passant la Méditerranée. Les naturalistes du siècle passé ont déjà fait cette remarque; Pallas, Hasselquist, Catesby , Forskal, Spalanzani, Bartram et autres en parlent; Pline en avait fait l’observation avant eux, mais seulement sur un nombre très-limité d'espèces. Les observations des voyageurs modernes qui ont parcouru le nord de l'Afrique, servent à le confirmer; et les envois que le musée des Pays-Bas a reçus de Tripoli, des vallées du Nil, même du Sénégal, sont des preuves matérielles de la migration périodique d'Europe en Afrique; tandis que, parmi les objets rassemblés en Espagne , en Sardaigne, en Sicile et dans les contrées du Levant, se trouvent des oiseaux qui viennent accidentellement ou périodiquement du nord de l'Afrique, et ne dépassent point en Europe les chaînes de la Sierra et de l’Apennin.

Un fait incontestable, plus difficile à expliquer, est celui de l'existence simultanée d’un trés-grand nombre de fissi-

INTRODUCTION. XLV pèdes, de pinnatipèdes et de palmipèdes dans le nord, sous l’équateur et dans les zones tropicales de notre globe, où ces espèces irès-nombreuses se multiplient, ont leurs migrations limitées et leur apparition périodique, sans qu'on puisse remarquer la plus légère disparité dans les formes des parties principales; il y a seulement, et très-rarement, de légères nuances différentielles dansles teintes du plumage, marqué d’ailleurs des mêmes taches et d’une distribution parfaitement semblable des couleurs de leur robe, laquelle est sujette,souscestempératures très-disparates, aux mêmes mues périodiques que dans nos climats. Des comparaisons nombreuses établies sur des échâssiers de nos contrées européennes, du midi de l’Afrique, des iles Sondaïques, de la nouvelle Guinée et du Japon , ne m’ont pas offert de différence marquée; au contraire, dans le plus grand nombre des espèces tuées à des distances si grandes et sous des températures si différentes, il y a même identité par-

XLVi INTRODUCTION:

faite ; a tél point qu’on peut en toute con fiance présenter comme Européen un individu tué au Japon, ou bien un sujet de la nouvelle Guinée. J’ai fait l'observation relativement aux ofseaux européens du Japon, que leur livrée de printemps est plus pure, les teintes mieux tranchées , et les couleurs en général plus vives; les bordures grises où blanchätres des plumes sont toutes effacées ou usées, ce qui les fait paraître sous une livrée plus par-

faite que ces mêmes espèces originaires dé nos climats; mais les livrées d'automne

n’offrent aucune différence Li de quelque remarque.

Un plus petit nombre d'éctéscites se trouve aussi du nord au midi, dans l’ancien comme dans le nouveau monde; ces espèces peuvent être considérées comme

les vrais cosmopolites de la classe des oiï-

seaux. Chez les palmipèdes on observe une

répartition plus analogue pour le’climatet

la température, mais également disparaite dans les distances de longitude. Des com-

INTRODUCTION. XLVIj paraisons établies entre un grand nombre d'espèces d'Europe, d'Amérique et du Japon, m'ont fourni les mêmes résultats que.chez les échässiers, et avec une ressemblance non moins parfaite pour les formes, la taille, les teintes et les distributions des couleurs du plumage : même la couleur des œufs que j'ai pu me proeurer detoutes ces espèces semi-CosMOpolites, ou qui le sont dans toute l’acception du mot, n'offre point de différence ; mais il y en a souvent une grande dans la forme du nid, dans l’emploi des matières pour sa construction, et dans le choix des lieux; toutes choses qui dépendent de causes purement locales.

Il est assez probable que le plus grand nombre des oiseaux de passage d'Europe émigre pendant l’hiver, soit vers nos côtes méridionales ou en Afrique. Les espèces qui poussent leur voyage jusqu’en Afrique ; s’y répandent suivant la localité qui leur convient; nos échässiers et nos palmipèdes trouvent, sur les bords de la

PTIT INTRODUCTION.

Méditerranée et dans les vallées où le Nil serpente en inondant ses bords, de vastes marécages, une nourriture abondante; tandis que les innombrables essaims d’oiseaux insectivores pénètrent beaucoup plus loin vers le sud. Les troupes qui sont venues de l’est de l'Europe par la Grèce remontent le Nil; celles venant de l’ouest par la France, les côtes d'Espagne et de Portugal, se dirigent vers le sud-ouest, le long des bords de l'Océan, jusqu’au Sénégal, et, suivant le cours de la Gambie ÿ vont se rendre dans cette partie de l’Afrique occidentale. Un très-grand nombre «oiseaux se dirige des parties orientales de l’Europe dans les contrées les plus reœulées de l'Asie jusqu’au Japon, comme nous le prouverons plus bas par léaumération de la multitude d'espèces européennes tuées dans les îles de cet empire. Ce sont probablement les individus habitant les limites les plus orientales de l’Europe qui vont en Asie, et émigrent Jusqu’aïi Japon. Toutes les grues dont l’A-

INTRODUCTION. | XLI% sie est abondamment peuplée voyagent de l’orient à l'occident. Peu d'oiseaux poussent leur voyage versles parties ultra sud-est de l'Asie, car les exemples de ces migrations portent sur les espèces d’échassiers riverains, qu on retrouve partout, sur toutes les plages maritimes de l’ancien continent.

Il ne sera pas sans intérêt pour les ornithologistes de jeter un coup d'œil sur.

la liste des espèces d’oiseaux d'Europe qu’on trouve au Japon et sur les côtes de la presqu'île de Corée; je me vois à même de leur offrir ce catalogue par les soins qu'ont mis MM. les docteurs von Siebold et Bürger à collecter, l’un pendant un séjour de sept années, l’autre pendant cinq ans, une faune à peu près complète de cette partie encore peu connue de notre globe.

Nous la considérons comme étant trèsintéressante pour la partie historique qui se rattache à l'étude de la répartition géographique des oiseaux surie globe*. M. le doc-.

* Les exemples de lexistence de plusieurs de nos Pantie Île d