et 4°., qui sont les plus longues

| Le corps de ces oiseaux est comprimé et irès-chargé de

graisse ; ils courent plus qu'ils ne volent, et échappent également à la poursuite de leurs ennemis en traversant à

D'ORNITHOLOGÏIE. 683

la nage des espaces d’eau peu larges ; ils aiment à vivre dans le voisinage et sur les bords des eaux douces qui sont bien couverts d'herbes, de joncs et d’arbustes. Leur nourriture consiste en vers, insectes sans élitres, en limacons ; en végétaux ainsi que leurs semences. Ils muent en automne ; le plumage des jeunes est assez différent des adultes pour qu'on puisse les distinguer facilement ; les sexes ne différent point. Si la mue est double , ce que j'ignore , il est certain que les couleurs du plumage ne changent point.

Remarque. Un grand nombre de râles étrangers ont été mal classés dans ce genre; ils doivent prendre place dans celui du Gallinula de Latham et de ce Manuel. Il existe un passage presque sans intervalle assignable des Réles aux Poules d’eau; le seul moyen pour les distinguer artificiellement consiste dans la longueur comparative du bec avec la tête; les Rdles l’ont plus long que cette partie et les Poules d’eau de cette longueur ou plus court. On peut distinguer nos espèces par des caractères en apparence rigoureux et faciles à saisir, mais la classification devient impossible par les mêmes moyens dans le grand nombre des espèces étrangères de ces deux genres si voisins.