RALE D’EAU

RALLUS AQUATICUS.(LINN.)

Gorge blanchätre; cotés de la tête, cou, poitrine et ventre d’un cendré couleur de plomb ; toutes les plumes des parties supérieures d’un roux brun, marquées dans leur milieu de noir profond; flancs d’un noir profond rayé transversalement de bandes blanches; couvertures inférieures de la queue blanches ; bec rouge , maïs nuancé de brun à la pointe et sur l’arête supérieure; pieds d’une

684 MANUEL couleur de chair brune ; iris orange. Longueur , 9 pouces 5 lignes.

Les jeunes de l'année , ont le milieu du ventre d’un brun roux ; l’abdomen est d’un cendré noïrâtre dépourvu de bandes blanches.

RazLus AquaTICUSs. Gmel. Sysé. 1. p. 712. sp. 2. — Lath. nd. v. p. 755. sp. 1. — Scoropax osscura. S. G. Gmel. Reis. v. 3. p. 02. €. 17.— Gmel. Syst. 1. p. 663. sp. 41. — Le RaLe pau. Buff. Ois. v. 8. p. 154. €. 13. — Id. pl. ent. 749. — Gérard. Tab. élém. v. 2. p. 256. — Warer RAIL. Lath. Syn. v. 5. p. 227.— WaSSsER RALLE. Bechst. Naturg. Deut. v. 4. p.464. — Meyer. Tasschenb. D. 2. D. 406. — GALLINELLA paLusrre. Sfor. degl. uccv. 5. pl 481. — Naum. V6g. Deut. €. 20. f. 41. Le mûle.

Remarque. Lx RaLcus vir@niNanus de Linné , dont La— tham a jugé convenable de former une simple variété du Razccus aAQuarTicus, est une espèce distincte, bien caractérisée.

Habite : les bords des eaux douces ou des marais, où croissent des roseaux et des arbustes ; de passage ou séden—

taire suivant la localité : très-abondant en Allemagne, en France et en Hollande,

Nourriture : insectes , limacons et végétaux.

Propagation : place son nid, composé de quelques brins de plantes, dans les herbes ou dans les jones, sur quelque petite élévation ; pond depuis six jusqu’à dix œufs jaunâtres , marqués de taches d’un rouge brun.

VUV UV UV UV AV EUN

D'ORNITHOLOGTIE. 685

GENRE SOIXANTE-DIXIÈÉME.

POULE-D’EAU. — GALLINUL A.

(LATH

Bec plus court que la tête, comprimé, conique, à sa base beaucoup plus haut que large; arête s’avançant sur le front et se dilatant (dans quelques espèces) en une plaque nue; pointe des deux mandibules comprimées, d’ésale longueur ; la supérieure léverement courbée,la ae très-srande, l’inane formant un angle. Narines Droles. au milieu du bec, longitudinalement fendues, à it fermées parlamembranequirecouvrelafosse nasale, pefcées de part en part. Preps longs, nus au-dessus du genou ; trois doigts devant et un derrière ; les doists antérieurs longs, divisés, munis d’une bordure trés-étroite. Aïces médiocres, la ire. rémise plus courte que les 2°. et 3°., qui sont les plus longues. Dans quelques espèces étrangères, les 1°., 2°. et 5°. rémiges sont ésalement étagées, plus courtes que la /°., qui est la plus longue.

Les Poules d’eau ont aussi le corps très-comprimé et aplati dans.toute sa longueur; elles vivent à terre , mais ont comme les Rdles les eaux douces en domaine ; elles nagent avec assez de vitesse , plongent avec la même facilité, et courent très-vite à terre, même dans les fourrés les plus épais d’herbes et de jones, souvent, ainsi que les Räles, sur les feuilles et les herbes qui croissent à la surface des eaux. Leur nourriture consiste, comme celle des Réles : en insectes et en végétaux ; leur mue peut-être double, mais

les couleurs ne changent point : les jeunes diffèrent beaucoup des adultes ; le plumage des premiers ne prend les couleurs stables qu’à l’âge d’un an révolu. Les mâles se distinguent des femelles, seulement par les nuances plus pures; les plaques frontales sont plus étendues chez les mâles. Il est trèés-difficile de déterminer au juste la longueur totale de ces oiseaux , Vu qu'ils varient beaucoup d’individu à individu.

Remarque. Les oiseaux qui composent ce genre ont été séparés par Linnée ; les uns ont obtenu une place dans son genre Rallus, les autres ont été associés avec les véritables Foulques dans son genre Fulica. Latham s’est mieux avisé en les réunissant dans son genre Gallinula, dénomination que je conserve à ces oiseaux. Quelques auteurs ont ensuite séparé le Gallinula crex, vulgairement nommé Roi des Cailles, et en ont fait un genre distinct ; ses habitudes , il est vrai, diffèrent à plusieurs égards de celles des autres espèces du genre; il convient de remarquer ici, ainsi que je le fais dans les notes à l'introduction des ordres gralles et pinnatipèdes, que cet oiseau a des mœurs disparates, mais qu il réunit à l’extérieur tous les caractères essentiels propres aux poules d’eau de la première section. Voyez aussi la remarque article Réle.

Îre, SECTION.

Arète de la mandibule supérieure se diriseant entre les plumes du front, mais sans se dilater en une plaque nue.