ORDRE SEPTIÉME

ALCYONS.— ALCYONES.

Brc médiocre ou long, pointu, presque quadrangulaire, faiblement arqué ou droit.

Preps à tarse très- court; trois doigts devant, réunis; un doigt derrière.

Ce nouvel ordre d’oiseaux que je crois nécessaire d’établir, se rapproche beaucoup par ses caractères habituels des genres qui composent l’ordre suivant ou les Chélidons; comme eux, les A{cyons volent avec une grande célérité; leurs mouvemens sont prompts et brusques; ils ne peuvent, par la forme de leurs pieds, nè marcher, ni grimper ; ils saisissent leur nourriture en plein vol, souvent à fleur d’eau; se posent rarement, et le moins souvent à terre; ils nichent dans dés trous pratiqués en terre le long des rives. La mue n’a lieu qu’une fois l’année; le plumage des mâles ne diffère presque point de celui des femelles ; les jeunes de l’année en diffèrent également trèspeu. (

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