D’ORNITHOLOGIE. 70 TALÈVE À MANTEAU NOIR

PORPHYRIO MELANOTUS. (Miux1.)

* Arête de la mandibule supérieure d'une venue avec la plaque frontale, qui dépasse beaucoup le bord postérieur de l'œil; doigt du milieu sans l'ongle, plus court que le tarse.

Dos, manteau, ailes, rémiges et queue d’un beau noir lustré; tête, joues, milieu du ventre et cuisses d’un noir moins profond; cou, poitrine et flancs d’une teinte d’indigo éclatant; bec, plaque frontale, pieds et doigts d’un rouge cramoist; couvertures inférieures de la queue blanches. Longueur, à peu près 16 pouces. Cette nouvelle espèce se trouve à la Nouvelle-Hollande.

La quatrième espèce de talève, Porphyrio albus, Lath., dont je ne puis déterminer les caractères avec précision, n'ayant vu qu’un individu, dans une cage de verre, paraît avoir été indiquée avec beaucoup d’exactitude dans Îe Voyage du gouverneur Philipp à Botany-Bay, p. 273: avec une planche bien faite. Cet oiseau, le plus grand du genre, mesure environ vingt pouces; son piumage est tout blanc; les jeunes sont d’un cendré bleuâtre; le bec, la membrane frontale , et les pieds sont rouges ; je n’ai point vu d’éperons aux ailes ; ii est cependant possible qu'ils existent. On voitaux galeries du cabinet du roi, à Paris, trois individus variétés de talève, envoyés du Bengale, de Java etde la Nouvelle-Hollande ; tous lestrois different plus ou moins les uns des autres; mais en les comparant aux trois espèces bien connues, ilest impossible de fixer à laquelie on doit les rapporter; ils ne ressemblent point aux talèves d'Europe. Toutes les autres espèces reconnaissables

702 MANUEL données poùr des Poules sultanes ou des Porphyrions , sont du genre des Poules d’eau; on doit aussi rapporter à ce genre les Fulica martinica et Flavirostris, que M. Cuvier range parmi les Talèves; mais ils n’en ont ni le bec ni la forme des narines, qui sont longitudinalement fendues dans une grande membrane qui couvre la fosse nasale ; tandis que les narines des vrais talèves sont rondes, percées dans la masse dure du bec, et que le très-petit rudiment de membrane, à peine visible à la partie postérieure de l’orifice. ne recouvre point une fosse nasale, qui se prolonge vers la pointe du bec, comme c’est le cas des Poules d’eau , chez lesqrelles la partie cornée est aussi très-différente. La Gatlinula porphyrio de Wils. Amer. Orn. ;, v. 9, pl. 75, f, 2, est la même que Gall. martinica, Linn. et Lath.; c’est une Pouled’eau qui se trouve placée ” sur lalimite de ce genre et du genre Porphyrio.

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ORDRE QUATORZIEÈME.

PINNATIPÉDES.— PINNATI- PEDES.

Brc médiocre , droit; mandibule supérieure un peu courbée à la pointe. Prens médiocres, tarses grêles où comprimés; trois doigts devant et un derrière; des rudimens de membranes le long des doigts; le doigt postérieur articulé mtérieurement sur le tarse.

Cet ordre est composé de quelques genres qui appartiennent presque autant aux oiseaux Fissipèdes où Gratles nageurs, qu'aux oiseaux Palmipèdes nageurs, et rien n’est plus difficile, en effet , que de mettre sur ce point la méthode en harmonie avec la nature ; car en supposant aux oiseaux nageurs des pieds à doigts palmés ou semi-palmés , les espèces qui composentles genres Phœnicopterus, Recurvirostra, Platatea et Tantatus *, seraient pour lors destinés à en faire partie, et cependant ceux-cine nagent point ; tandis que les oiseaux qui composent les genres Parra, Rallus et Gallinula, quoique ayant les

* Notamment les vrais Tantales, qui ressemblent au Tantalus loculator ; les autres espèces sont du genre Zbis, voyez à la page 597 de ce Manuel.

doigts longs et entièrement divisés, nagent et plongent * avec plus de facilité que ne le font une multitude d’oiseaux à pieds courts et palmés , tels que ceux des genres Rhyncops, Sterna, Larus, Lestris, Procetlaria, Diomedea, Fregatta, Sutla et Phæton. Conséquemment les méthodistes qui admettent un ordre d'oiseaux Nageurs ou Natatores, commettent une grande erreur en éloignant de cet ordre les genres Parra, Rallus, Gallinuta, Fulica, Heliornis et Phalaropus, surtout ce dernier genre , composé de petits oiseaux qui ue redoutent point de voguer au large , même sur les vagues de la mer.

Les oiseaux qui composent cet ordre ** vivent en monogamie ; mais ils se réunissent en grandes bandes pour leur voyage périodique, qu'ils exécutènt aussi bien par la faculté du vol, que par celle de fa natation ; ils nagent et plongent avec une égale facilité. On n’observe aucune différence bien marquée entre les mâles et les femelles. Leur nourriture consiste en insectes, en vers, en poissons , en frai eten végétaux. Le corps est couvert d’un duvet abondant; le plumage est serré et lustré, particulièrement dans le dernier genre : ils étendent les jambes en arrière quand ils volent; les jeunes ressem'#ént aux adultes, ou différent beaucoup par les couleurs du plumage.

* En exceptant toutefois le Gallinula crex, dont tous les caractères extérieurs conviennent si parfaitement avec ceux des autres oiseaux qui composent le genre Gallinula , mais dont les mœurs sont si disparates de celles de ses congénères.

** A l'exemple de Latham, j'ai réuni dans cet ordre tous les oiseaux à doigts lobes. Ce mode de elassification me paraît préférable à celui de les répartir dans les deux ordres voisins où ils figureront toujours très-mal, tant que l’on prendra la forme des pieds comme premier moyen de classification des ordres. Le plumage serré et lustré et le corps couvert d'un duvet abondant donnent assez à connaître qu'ils vivent habituellement sur les eaux et qu'ils diffèrent essentiellement des échassiers ou gralles..

PA AA IAA LA SAT PAAT/R