LE
INTRODUCTION. * «Yi oft pu me fournir ; mais n'ayant pu soumettre à une observation générale tous les types des coupes méthodiques, je n'ai pas voulu présenter un travail encore rempli de beaucoup de lacunes. Mon plan est d’en faire le sujet d’un opuscule, dans lequel ïl sera traité de la charpente osseuse des o1seaux considérée comme premier moyen de classification méthodique. *
Je suis persuadé que ma classification méthodique des oiseaux n’obtiendra pas l’'asséntimént des naturalistes qui veulent muluplier les coupes au-delà de toute nécéssité. J’adopterai sans aucune prévention leur manière de voir, et je lai déjà fait dans plusieurs genres non admis précédemment, s'ils parviennent. à me prouver ‘que leurs coupes nouvelles reposent sur des recherches bien constatées , scrutées par tous les moyens de comparaison ; hais Je ne me déciderai point à le faire, tant qu'il naîtra de ces manières diversentes de voir un embarras bien plus grand
pour l’étude, ou un surcroît d'obstacles
xxij + INTRODUCTION.
dans l’adoption universelle d’un pareil plan. Je crois que ces deux idées ne doivent Jamais être perdues de vue ; car la méthode ne peut servir eflicacement à l’étude qu'autant qu'elle est exposée avec clarté, point surchargée de divisions et de subdivisions qui finissent par devenir fastidieuses, même imutiles, et à tel point, que le plus souvent on finit par n’en prendre aucune notice. Pour qu’on puisse espérer de réunir le plus*grand nombre de suffrages , il faudra nécessairement que la simplicité de la méthode en rende Papplication facile; l’exactitude et la. précision des définitions caractéristiques doivent être rigoureuses et à ligne de démarcation fixe, afin d'offrir par-là un moyen de plus contre les emplois multipliés et les classifications erronées des espèces. Plus les coupes de genres seront nombreuses, et plus il est à présumer que de semblables erreurs se multiplieront. Si le système de Linnée, très-simple, mais laissant trop de vague par l'extrême concision de la termi-
INTRODUCTION. : xxiij nologie ét des phrases caractéristiques, a pu fournir matière à cette grande série d’emplois multipliés, quoique portant sur un nombre très-borné d'espèces ; à quoi ne faut-il pas s'attendre, entourés comme nous le sommes aujourd’hui de cette immense partie de la création inconnue du tempsdeLinnée,qu'il faudra classer à l’aide de ces novations riches de minuties, et qui vont porter sur un nombre pour le moins quintuple d'espèces. * ; La confusion certes a été portée au comble dans la treizième édition de Linnée, et sera probablement organisée dans les nouveaux species ; Latham était parvenu à épurer, ce species par son Index ornithologicus, où les erreurs nouvelles remplacent malheureusement, ennombre égal, les erreurs de Gmelin ; aujourd’hui M. Latham termine sa carriere littéraire par une n@uvelle édition du Synopsis, dans laquelle il est facile de juger du manque total de recherches faitessur la nature: cette nouvelle
compilation est riche en erreurs.
xxii INTRODUCTION.
Je crois pouvoir me dispenser de faire mention de ces’ écrits nombreux qui se suivent et se succédent avec une étonnante | rapidité, et qui semblent avoir pour but d’exceller en coupes nouvelles, distri:
buées dans un échafaudage très-compliqué. On prétend alléguer en faveur de ces coupes nombreuses , que les anciennes méthodes composées dequelquesgroupestrop nombreux en espèces,finissent par offrir des difiicultés rebutantês, par la grande sérié de diagnoses où de descriptions qu’il faut nécessairement parcourir, lorsqu'il s’agit de confronteruneespèceprésuméenouvelle avec toutes celles inscrites dans le catalogue du genre. Larecherche dans un species composé de cent ou de cent cinquante espéces est, 1l faut en convenir, très-en-
nuy ; mais elle est moins diflicile qu’on
le suppose, surtout quand on a vu beaucoup, el qu'on sait le cas qu'il faut faire certaines espèces nominales, fruits de la plus stérile compilation. Une bonne dia-
onose n'est pas si facile à former qu'on le
INTRODECTION. XXV pense. Les naturalistes auteurs ne savent pas toujours donner en peu de mots une définition nette des espèces. Une longue description hérissée de minuties est précisément celle qui embarrasse le plus. Lorsqu’on connaît le plus grand nombre des espèces décrites, et qu’on les rappelle à la mémoire , alors qu'il s’agit de calquer la description d’une espèce nouvelle, on trouvera, du premier coup d'œil, les principaux rapports ou les dissemblances caractéristiques.
Il s’agit de ne rien laisser à désirer dans la description de l'espèce type; puis on ébauche à grands traits celle des autres espèces du même genre : un seul caractère bien défini suffit alors, le plus souvent, pour que l’espèce ne puisse pas être confondue, même avec celle qui offre au premier coup d'œil le plus d'identité.
Après l’exposé des raisons le plus souvent mises en avant, commie devant servir en faveur des coupes multipliées qu'on
veut introduire, je me permettrai de de-
xxvi INTRODUCTION.
mander s'il est bien prouvé qu’à laide des moyens proposés le sujet qui doit être soumis à l'inspection soit plus facile à comparer dans cette série de petits groupes, surtout lorsque ceux-ci reposent sur des caractères minutieux, souvent sur des caractères occultes, dans les dépouilles des o1seaux *, sans parler des embarras suscités par un grand nombre d'anomalies et le concours des aflinités, si peu faites pour être définies rigoureusement à l’aide d’une terminologie vague; dans ce cas, l’examen et les recherches qu'il faudra faire dans une série de genres ne seront guère sinrplifiés; lespèce sera d’ailleurs reconnais-
* Un mammifère, un reptile, an poisson, dont le crâne ou les dents n’ont point été observés et décrits , me paraît séulement à moitié connu ; ils n’ont aucune valeur, scientifiquement parlant, lorsqu'à ce manqne vient se joindre l'ignorance absolue sur les mœurs et suür l'habitat. Pour connaître un oiseau , il faudrait avoir étudié d’abord ses mœurs, sa charpente osseuse et la dépouille bien complète dans une série d’indi-
vidus.
INTRODUCTION. xxwij sable , étant comparée à celles inscrites, par la facilité où l’on se voit encore, de prendre notice des indications fournies par la couleur du plumage ou des parures accessoires, rarement si parfaitement concordantes dans un grand nombre d’espèces, qu'il ne soit tres-facile de les distinouer les unes des autres. Îl naîtra un bien plus grand inconvénient du partage trop nombreux en petits groupes, dans lesquels le caractère principal, quelquefois lunique, est emprunté d’une partie du squelette ou bien d’un organe quelconque, dont les formes extérieures ne font pas préjuger existence, et dont le bec, les pieds, ni la dépouille emplumée, ne portent aucune trace; seules parties que nos méthodistes sédentaires puissent soumettre à leur investigation , et les seuls moyens à la portée des amateurs de collections ornithologiques hors d’état de pouvoir consulter le squelette ou d’avoir recours à l’autopsie. Tant que les caractères extérieurs
faciles à saisir et à comparer ne formeront
xx wii} INTRODUCTION. | pointila base d’une coupe nouvelle, Les entraves ne seront pas levées pour célui qui veul s'assurer si l'espèce existe ou n'existe pas dans un ouvrage. Supposons Pespèce fortement caractérisée : dans ce cas, ‘elle est à peu près aussi facile à trouver dans la série de groupes que dans le grand genre: Mais quel sera le sort de ces espèces anomales. en si grand nombre dans la classe des oiseaux ? La minutie ne pourra pas toujours obvier au doute; dans ce cas, l'espèce est destinée à être ballottée sans cesse de genre en genre; elle prêtera bien plus facilement matière à l’erreur, et servira à fournir des emplois bien plus mulupliés; les naturalistes auront moins de chances à pouvoir s’entendre; la méthode ne tardera pas à se grossir d'erreurs nouvelles, entassées sur les anciennes, et l’espèce, indiquée dans plus d’un groupe, reparaîtra dans les systèmes, en même temps -comme genre nouveau ét sous plusieurs uoms, copime espèces nouvelles ; très-in-
certain, si le jeune oiseau, le mäle-et la
INTRODUCTION. XXIX
femelle sont destinés à se rencontrer réunis dans un même genre : ce qui n'est pas toujours le cas, ainsi que nous en voyons déja les beaux résultats dans quelques ouvrages. Dans le doute, pour se tirer d’embarras, on fait un nouveau genre. Ce modé de procéder est à l’ordre du jour,
et chatouille complaisamment lamour-
propre; C est encore le moyen le plus expéditif pour oser se permettre d'écrire avant d’avoir vu et comparé.
Le genre Falco subdiviséen trente-deux coupes, celui du ZLanius en vingt-cinq, les seuls Pics d'Europe, si bien caractérisés par des formes identiques , divisés en quatre genres distincts ; les Canrards d'Europe sous douze dénominations génériques, et le genre, à mon-avis, si naturel du Psittacias *, morcelé en dix - huit groupes
* Je ne vois pas moyen de trouver aucune trace de ces différences dans le squelette des perroquets; les organes de tous ceux que j’ai pu examiner, même des espèces à langue terminée en brosse, mais semblable ,
XXX INTRODUCTION
nouveaux, ne me présentent point une chance bien favorable comme moyen de simplilier la recherche, et à rendre celle-ci plus facile que dans un species de cent cinquante à deux cents espèces, coupé par sections Sans appellation distincte, facultatives à adopter, à modifier où à supprimer totalement, sans que lordre systématique en souffre atteinte, et sans entraver , par une série de dénominations nouvelles, lesrapportsétablis entrelesnaturalistes, d’un bout du monde à l’autre. Une méthode qui surcharge inutilement la mémoire me paraît, par cela seul, vicieuse.
Il me paraît qu'une préférence toute particulière serait due aux divisions géographiques, vu que celles-ci peuvent nous guider dans l'étude de la répartition des animaux sur toute l’étendue du globe; on
hormis la fine pointe de leur langue , à tous les perroquets connus, ne m'offrent aucun caractère assez fortement marqué, propre enfin à servir de base pour éta-
blir des coupes génériques.
INTRODUCTION. xxx) remarque de suite, par ce moyen bien simple, si les formes génériques de telle classe, de tel genre ou de telle section se reproduisent , sous les mêmes conditions, dans plusieurs parties du monde, etdans des contrées très-éloignées les unés des autres; si elles existent ou non en des climats différens, et se trouvent sous des latitudes correspondantes ou divergentes. La coupe par sections, empruntée d’une forme rigoureuse , me paraît préférable aux coupes plus sévères de genres : la première peut dépendre de la manière de voir, et est comparable, dans la société, aux règles du ménage; l’autre doit servir de règle universelle. Mais la coupe en sections ne comporte pas toujours mention honorable et citation de l’auteur dans les ouvrages périodiques; tandis que l’importance attachée à l’idée qu’on se forme du génie de celui qui crée, invente ou établit ün genre nouveau, sert à le faire prôner dans tous les écrits, porte son nom dans toutes les collections , dans les journaux scienti-
xxxij INTRODUCTION fiques , etc. yet , comme s’il eût en effet enrichi la science d’une découverte importante! L/amour-propre flatté, le droit, qu'assez généralement on se fait, de passer l'éponge sur le nom de ses devanciers, et de dire, au: moyen d’un wrH1 ou d’un o- BIS en Labs es majuscules : 4 mot la. Cargaison! fait très-souvent donner la pr éférence à la coupe générique. F
De ce désordre apparent peut naître un ordre désirable. Un autre Linnée, un Pallas , un Cuvier s’emparera quelque jour de ces nombreux matériaux, et rappellera sous sa bannière tant d'opinions différentes dirigées vers un but commun :
célui d'élever sur une base plus solide l'édifice méthodique du système de la nature
Pour faciliter les études dirigées vers ce but, j'aurais presque dit pour rendre le tr nl possible, il faut avoir sous les yeux tout ce que la nature morte peut nous fournir comme premier moyen de recherche. Les musées d'histoire naturelle for-
INTRODUCTION. xxxiij més dans les siècles passés peuvent être considérés plus comme collections de curiosités, que sous le rapport d’établissemens scientifiques *. On a su mieux ap-
* Les ménageries et les collections d'histoire naturelle doivent probablement leur origine au fanatisme religieux des peuples de l'antiquité; toutes leurs pensées, concentrées dans le culte, les portaient à consacrer à leurs divinités les objets les plus remarquables de la nature. Les sanctuaires furent les premiers dépôts où le voyageur remit sous la garde des prêtres, et comme un hommage rendu aux dieux, les objets rares qu'il avait rapportés. Le T'alève ou porphyrion était en grande vénéralion chez les Grecs et les Romains. Les otes du Capitole sauvèrent Rome menacée. L'ibis et le chat, révérés dans les temples des Égyptiens , Jouirent après leur mort de l’honneur d’une sépulture distinguée. Les sectateurs de Brama honorent particulièrement un singe du genre des Semnopithèques (l’entelle). Une espèce d’aigle (Falco ponticerianus ) obtient des soins assidus dans les temples hindous ; le crocodile (biporcatus) est l'objet d’une dévotion particulière à Java. On croit retrouver sur quelques médailles antiques les indices de ces actes religieux. Nous savons que des poissons étaient suspendus au temple de Neptune; des bois de cerf décoraient celui de Diane. Le Carthaginois Hannon consacra ainsi dans le temple de Junon une peau de gorgone, qu’on peut soupçonner être la dépouille de quelque grand singe
PanTie IIS. c
Xxxiv INTRODUCTION:
précier l’importance de ces musées dans les dernières années du dix-huitième siecle; c’est aussi de cette époque que datent les travaux les plus marquans dans toutes les branches de l’étude de la nature. La France qui nous donna ce bel exemple fut aussi de tous les pays de l'Europe la premicre à en recueillir les fruits; elle vit se former dans son vaste établissement ces savans distingués, nos maîtres et nos modèles.
Les résultats importans obtenus par le magnifique cabinet d’ostéologie, créé par
d'Afrique, probablement le Cynocephalus hamadryas. De nos jours encore, des églises et quelques chapelles conservent ces offrandes des voyageurs superstitieux ; on voit dans plusieurs églises d'énormes ossemens de baleines suspendus aux voûtes ou au-dessus des portiques. Un voyageur italien a sans doute consacré dans l’église de Notre-Dame-de-Cimez, sur les bords du golfe de Gênes, le grand crocodile suspendu à sa voûte. Un capitaine baleinier néerlandais aura consacré, au retour d’une expédition périlleuse, l'énorme tête de cachalot (Physeter macrocephalus) placé dans l’église de Scheveninge , sur les bords de la mer.
INTRODUCTION. XXXV
les soins de M. Georges Cuvier, m'ont fait naître le désir de former dans ma patrie un établissement du même genre. L'étude de la zoologie devant emprunter les premiers matériaux de la charpente osseuse des animaux , 1l était nécessaire de former une collection qui püt servir à guider le naturaliste dans cette science. Le cabinet d’ostéologie formé depuis peu d'années *, et celui d’anatomie comparée, plus récent encore, sont devenus l’objet de mes pre- Miers travaux et celui de mes soins assidus. Les sayans jugeront si J'ai réussi dans la tâche que je me suis imposée. Ces collections font partie du vaste établissement consacré à la zoologie et à la minéralogie, créé à Leyde, en 1820, sous les auspices de S.E.leministre Falck. Aujourd’hui, cemusée peut marcherdepairaveclesinstitutions de même genre formées depuis un grand nombre d'années dans quelques capitales
* La collection ostéologique à Leyde comptait, en 1820 seulement, 27 squelettes et 16 crânes,
XXXVI INTRODUCTION
de*l’'Europe: les colonies de l'État lui paient un riche tribut; les principaux employés du gouvernement du roi dans les deux Indes s’empressent de Le doter richement, et tout concourt à augmenter sa splendeur. Cet établissement national fournit, à son tour, aux besoins des cabinets d'histoire naturelle destinés à l’instruction publique, et peut faire servir le superflu aux progrès de cette science chez les nations voisines.
Dans ces musées, le vulgaire ne voit le plus souvent qu’une réunion d'objets curieux qui plaisent aux yeux; quelques hommes instruits, accoutumés peut-être à des résultats plus prompts et plus évidens ; pensent que les frais nécessaires lemportent sur le degré d'utilité que ces établissemens peuvent avoir. On semble perdre de vue que l'étude de la nature, abstraction faite de tout ce qu’elle a d’important, envisagée sous le point de vue moral et scientifique, influe encore puissamment sur la civilisation, sur l’indus-
INTRODUCTION. XXXVi)j trie dont elle fait mouvoir les ressorts , sur plusieurs branches des arts et sur la propagation des lumières dans toutes Îles classes de la société; vérité dont ceux qui paraissent enclins au doute pourraient facilement se convaincre. Îl est certain que jamais gouvernement n'aura à se repentir d’avoir consacré des sommes modiques à ce genre d'investigation, qui tend non-seulement au bien-être de ses propres sujets, mais qui porte ses germes bienfaisans dans toutes les contrées du monde.
Un temps viendra où, sans doute, ces sortes de musées seront d’un intérêt moins direct, période bien éloignée encore, lorsque tous les corps naturels seront connus, décrits et figurés d’une manière qui rendrait inutile de revoir les originaux conservés dans les collections. Afin de marcher d’un pas mesuré vers cet apogée de la science, bornons, pour le présent, nos tentatives à poser modestement pierre sur pierre, en élevant ainsi un édifice auquel, il est vrai, il sera réserve à la posté-
xxx vii} INTRODUCTION.
rité de mettre la dernière main, et de retirer ainsi les fruits de nos premiers travaux, entrepris dans le but de l’amour de la patrie et de la vraie gloire.
L'analyse nouvelle offerte au public n’est que l’ébauche d’une classification systématique plus parfaite, réservée à d’autres temps, peut-être loin de nous. C’est toujours un jalon mis en avant, qui peut servir de point de ralliement, et que d’autres feront mouvoir, au besoin, vers une plus grande précision. Toutes les parties de la méthode doivent encore être approfondies, et un plus grand nombre d’espèces que nous n’en connaissons aujourd’hui doit nous tracer l'idéal plus parfait de l’ordre méthodique de la création, dont nous ne pouvons saisir et classer que les chaînons plus ou moins rapprochés.
Déjà en 1820, date de la publication de la nouvelle édition , j'ai fait mention d’une publication prochaine de l'index général ou d’un species des oiseaux ; l’impression en a étéconstamment différée,vulenombre
INTRODUCTION. XXxIX d’objetsnouveauxacquispour la sciencepar les découvertes récentes et par l’attente où on est des nouvelles richesses que les voyages entrepris sur tous les points du globe nous promettent encore : pour former une bonne nomenclature il faut bien connaître; un savant célèbre a dit, qu’il faudrait tout connaître.En attendantl’époqueopportune pour une publication du species des oiseaux, nous travaillons assiduement à épurer la partie connue, décrite ou figurée , des erreurs, dont la découverte est le plus souvent due au hasard, mais qui se montrent encore de temps en temps d’une manière effrayante, quoique les recherches entreprises depuis plusieurs années dussent dü nous faire présumer qu’il n’en restait plus un grand nombre dans nos méthodes les plus répandues. La rapidité avec laquelle l’erreur passe dans les ouvrages périodiques et dans les catalogues de pure compilation, devrait bien servir à rendre les naturalistes un peu moins empressés de publier lesrésultatsd’unepre-
XL INTRODUCTION
mire observation. M. Frédéric Cuvierdit trés-judicieusement, que de toutes les opérations de lesprit, l’établissement des erreurs est la plus facile; mais il n’éh est pas ainsi de la destruction de ces mêmes erreurs, qui est certainement l'ouvrage d’un temps très-long.
Le plan de révision de la partie ornithologique a aussi été appliqué à la classe des mammifères. Quelques-uns des principaux résultats obtenus par cet examen critique ont déjà fourni matière à la publication de monographies de genres d’oiseaux et de mammiferes (*). Nous avons continué plus ou rmoins assiduement la publication du recueil des planches coloriées d'oiseaux, faisant la suite et le complément des planches enluminées de Buf-
* Recueil de planches coloriées , suite aux oiseaux de Buffon, et Monographies de mammalogie, 1 vol. avec planches : chez Levrault et Edmond d’Ocagne, libraires, à Paris. Le second volume des Monographies est sous presse, il sera publié à Leyde, chez le libraire van den Hoek. |
INTRODUCTION. XLI fon. Cet ouvrage, commencé en 1820, est parvenu, aujourd’hui 1835, à la quatre - vingt - douzième livraison ; la première centurie de ce recueil , en 5 volumes composés de 595 planches et de 755 figures d'oiseaux, la plupart inédits, sera bientôt complétée; les quatre-vingt dix -neuvième et centième livraisons seront accompagnées d’un index général des planches enluminées et coloriées, ainsi que des tables et des titres de volumes.
Cette première centurie de livraisons terminée, nous pourrons, si les souscripteurs nous secondent, en commencer une deuxième série ; car l’abondance des matériaux nous permet de continuer une entreprise que le public a bien voulu honorer de son approbation.
Mais il est temps d'aborder la partie qui vient se rattacher plus spécialement aux oiseaux d'Europe.
Comme supplément à l’article de la-
vant-propos de la première édition *,
* Voyez p. 39 del’Avant-propos de la seconde édition.
XLij INTRODUCTION.
où il est fait mention des voyages périodiques des oiseaux de nos contrées, on peut ajouter que, le plus grand nombre de nos oiseaux erratiques va passer les hivers rigoureux au-delà de la Méditerranée ; pas précisément à cause de l’intempérie de la saison, mais parce que la nourriture qui convient à leur appétit n’est plus aussi abondante dans cette saison. Quelques espèces, le plus souvent rares dans nos contrées méridionales et orientales, ysont trèsabondantes à certaines époques, et ne se montrent souvent point pendant plusieurs années de suite, parce que les animaux qui leur servent de pâture manquent totalement, ou bien n’ont point opéré leur migration périodique ou accidentelle vers nos côtes méridionales ou dans nos contrées orientales; ce sont particulièrement ces oiseaux, ordinairement sédentaires en Afrique et en Asie, qui se dirigent plus ou moins avant vers le centre de l’Europe, suivant que les insectes dont ils se nourrissent , se trouvent entraînés par les vents
INTRODUCTION. XLIi} ou par d’autres causes accidentelles vers nos contrées; c’est aussi par des causes semblables que les oiseaux aquatiques du pôle quittent en hiver leur demeure et se transportent hors de leurs limites naturelles , vers des contrées qu'ils n’ont point l’habitude de visiter périodiquement. On sent que l’apparition d'individus isolés hors des limites habituelles sont des cas extraordinaires, dus à des coups de vent, et indépendans de la migration accidentelle de l’espèce.
Les oiseaux de passage proprement dits *, particulièrement ceux qu’on est dans l’habitude de désigner sous le nom d'oiseaux terrestres, vont directement du nord au sud; tandis que les échâssiers et les palmipèdes voyagent dans la direction du nord-ouest au sud-est; les premiers, à l’exception d’un petit nombre, se ren-
* On peut poser en fait que les jeunes et les vieux voyagent toujours séparément , le plus souvent par des routes différentes,
XLiV INTRODUCTIONdent en Afrique en passant la Méditerranée. Les naturalistes du siècle passé ont déjà fait cette remarque; Pallas, Hasselquist, Catesby , Forskal, Spalanzani, Bariram et autres en parlent; Pline en avait fait l'observation avant eux, mais seulement sur un nombre très-limité d'espèces.
Les observations des voyageurs modernes qui ont parcouru le nord de l’Afrique, servent à le confirmer; et les envois que le musée des Pays-Bas a recus de Tripoli, des vallées du Nil, même du Sénégal, sont des preuves matérielles de la migration périodique d'Europe en Afrique; tandis que, parmi les objets rassemblés en Espagne , en Sardaigne, en Sicile et dans les contrées du Levant, se trouvent des oiseaux qui viennent accidentellement ou périodiquement du nord de l'Afrique, et ne dépassent point en Europe les chaînes de la Sierra et de l’Apennin.
Un fait incontestable, plus difficile à expliquer, est celui de l’existence simultance d’un trèés-grand nombre de fissi-
INTRODUCTION. XLV pèdes, de pinnatipèdes et de palmipèdes dans le nord, sous l’équateur et dans les zones tropicales de notre globe, où ces espèces très-nombreuses se multiplient, ont leurs migrations limitées et leur apparition périodique, sans qu'on puisse remarquer la plus légère disparité dans les formes des parties principales; il y a seulement, etirès-rarement, de légères nuances différentielles dansles teintes du plumage, marqué d’ailleurs des mêmes taches et d’une distribution parfaitement semblable des couleurs de leur robe, laquelle est sujette, sous cestempératures très-disparates, aux mêmes mues périodiques que dans nos climats. Des comparaisons nombreuses établies sur des échässiers de nos contrées européennes, du midi de PAfrique, des îles Sondaïques, de la nouvelle Guinée et du Japon , ne m'ont pas offert de différence marquée; au contraire, dans le plus grand nombre des espèces tuées à des distances s1 grandes et sous des températures si différentes, il y a même identité par-
XLVI INTRODUCTION
faite ; à tel point qu’on peut en toute confiance présenter comme Européen un individu tuë au Japon, ou bien un sujet de la nouvelle Guinée. J’ai fait l’observation relativement aux oiseaux européens du Japon, que leur livrée de printemps est plus pure, les teintes mieux tranchées , et les couleurs en général plus vives; les bordures grises ou blanchâtres des plumes sont toutes effacées ou usées, ce qui les fait paraître sous une livrée plus parfaite que ces mêmes espèces originaires de nos climats; mais les livrées d'automne n’offrent aucune différence digne de quelque remarque.
Un plus petit nombre d’échassiers se trouve aussi du nord au midi, dans l’ancien comme dans le nouveau monde; ces espèces peuvent être considérées comme les vrais cosmopolites de la classe des o1seaux. Chez les palmipèdes on observe une répartition plus analogue pour le climat et la température, mais également disparate dans les distances de longitude. Des com-
INTRODUCTION. XLVi} paraisons établies entre un grand nombre d'espèces d'Europe, d'Amérique et du Japon, n'ont fourni les mêmes résultats que chez les échässiers, et avec une ressemblance non moins parfaite pour les formes, la taille, les teintes et les distributions des couleurs du plumage : même la couleur des œufs que j'ai pu me procurer detoutes ces espèces semi-cosmopolites, ou qui le sont dans toute l’accepton du mot, n'offre point de différence; mais il y en a souvent une grande dans la forme du nid, dans l’emploi des matières pour sa Construction, et dans le choix des lieux; toutes choses qui dépendent de causes purement locales.
Il est assez probable que le plus grand nombre des oiseaux de passage d'Europe émigre pendant l’hiver, soit vers nos côtes méridionales ou en Afrique. Les espèces qui poussent leur voyage jusqu’en Afrique , s’y répandent suivant la localité qui leur convient; nos échässiers et nos palmipèdes trouvent, sur les bords de la
XLvii} INTRODUCTION.
Méditerranée et dans les vallées où le Nil serpente en inondant ses bords, de vastes marécages, une nourriture abondante; tandis que les innombrables essaims d’oiseaux insectivores pénètrent beaucoup plus loin vers le sud. Les troupes qui sont venues de l’est de l’Europe par la Grèce remontent le Nil; celles venant de l’ouest par la France, les côtes d’Espagne et de Portugal, se dirigent vers le sud-ouest, le long des bords de l'Océan, jusqu’au Sénégal, et, suivant le cours de la Gambie, vont se rendre dans cette partie de l’Afrique occidentale. Un très-grand nombre d'oiseaux se dirige des parties orientales de l’Europe dans les contrées les plus reculées de l'Asie jusqu’au Japon, comme nous le prouverons plus bas par lénumération de la multitude d’espèces européennes tuées dans les îles de cet empire. Ce sont probablement les individus habitant les limites les plus orientales de l’Europe qui vont en Asie,et émigrent jusqu'au Japon. Toutes les grues dont l’A-
INTRODUCTION. XIiX
sie est abondamment peuplée voyagent de lorient à l’occident.Peu d’oiseaux poussent leur voyage versles parties ultra sud-est de V’Asie, car les exemples de ces migrations portent sur les espèces d’échassiers riverains, qu'on retrouve partout, sur toutes les plages maritimes de l’ancien continent.
Il ne sera pas sans intérêt pour les ornithologistes de jeter un coup d'œil sur la liste des espèces d’oiseaux d'Europe qu’on trouve au Japon et sur les côtes de la presqu'île de Corée; je me vois à même de leur offrir ce catalogue par les soins qu'ont mis MM. les docteurs von Siebold et Burger à collecter, l’un pendant un séjour de sept années, l’autre pendant cinq ans, une faune à peu prèscomplète de cette partie encore peu connue de notre globe.
Nous la considérons comme étant treèsintéressante pour la partie historique qui se rattache à l’étude de la répartition géographique desoiseaux sur le globe *. M. le doc-
me hier
* Les exemples de l'existence de plusieurs de nos Partis Ile. d
L INTRODUCTION
teur yon Sicbold , et M. Bürger, son successeur dans la mission scientifique au Japon, se sontacquis, par leurs travaux et par l’assiduité de leurs recherches, des titres à la reconnaissance du gouvernement hollandais et des sayans de toutes les nations.
On peut être certain de la parfaite identité entre les sujets tués au Japon et ceux qu'on trouve habituellement en Europe; lorsqu'il y avait différence, füt-elle même très-légère, alors J'ai eu soin de l’indiquer par quelques lignes ajoutées après le nom de l’espèce, ou dans une note aux articles de l’habitat.
Liste des oiseaux d'Europe qu'on trouve au Japon.
Faucon cresserelle. Falco tinnunculus.
Aigle balbuzard. — haliaëtus.
— pygargue. — albicilla.
Autour épervier. — nisus.
Milan noir. — ater.
Busard Saint-Martin. — cyaneus,
Chouette hulotte. Strix aluco.
— de l'Oural. — uralensts.
mammifères d'Europe dans l'empire du Japon ne sont pas moins intéressans que ceux des oiseaux, des amphibies et des animaux invertébrés. J’en fournirai l'analyse dans la Faune du Japon , dont les deux premières li-
vraisons sont en vente,
INTRODUCTION
Corbeau noir.
Corneille noire.
freux.
Garrule pie.
turdoïde.
Geai glandivore ( variété ).
Grand jaseur.
Rollier vulgaire.
Cincle de Pallas.
Bec-fin rousserolle.
cisticole ( variété ).
de murailles.
Roitelet ordinaire.
Troglodyte ( variété ).
Traquet rubicole.
Accenteur pégot.
calliope.
Bergeronette lugubre.
boaru!e.
printanière.
Pipit spioncelle.
— des buissons.
Mésange charbonnitre.
— petite charboanière.
bleue.
à longue queue.
Bruant auréole.
mitylène.
rustique ?
Bec-croisé des pins, Bouvreuil commun.
à longue queue.
Gros-bec vulgaire.
espagnol.
friquet.
d’Ardennes.
de montagne.
tarin.
boréal.
sizerin ou cabaret.
Corvus corax.
corone.
— frugilegus.
Garrulus picus.
— Cyanus.
ue
LT
— glandarius (var. jap.).
Bombycilla garrula.
Coracias garrula.
Cinclus Pallasii.
Sylvia turdoides.
— Cisticola (var. jap.).
— phænicurus.
Regulus cristatus.
Troglodytes (T'rogl. fiumi-
galus ).
Sazxicola rubicola.
Accentor alpinus. calliope.
Motacilla lugubris.
boarula.
flava.
Anthus aquaticus.
arboreus.
Parus major.
alter.
cæruleus.
caudalus.
Emberiza aureola.
lesbia.
rustica ?
Loxia curvirostra.
Pyrrhula vulgaris.
— longicauda.
Fringilla coccothraustes.
hispaniolensis.
k montana.
montifringillas monlLium.
spinus.
borealis.
linaria.
Li} INTRODUCTION.
Coucou gris.
Torcol ordinaire.
Hirondelle de cheminée.
— rousseline.
Faisan doré ou tricolor
huppé.
-Perdrix rouge.
Caille vulgaire ( variété). Sanderling variable.
Huitrier pie.
Pluvier doré.
— grand à collier.
— petit à collier.
Vanneau pluvier.
— huppé.
Tournepierre à collier.
Grue leucogérane.
— cendrée.
Héron cendré.
— pourpré.
— aigrette.
— garzette.
— aigrette dorée.
— blongios.
Nycticorax bihoreau.
Courlis grand ou cendré.
— corlieu.
Bécasseau variable.
Chevalier gambette.
— à cul blanc.
— sylvain.
— guignette.
— aboyeur.
Parge à queue noire.
—., TONSSE.
—- térek.
Bécasse ordinaire.
Bécassine ordinaire. Râle d'eau vulgaire.
Poule d'eau poussin,
Cuculus canorus, Yunx torquilla.
Hirundo rustica.
— rufula.
Phasianus pictus.
Perdix rubra.
— Ccoturnix (Var. jap. ) Calidris arenaria.
Hæmatopus ostralegus.
Charadrius pluvialis.
— hiaticula.
— minor.
V'anellus melanogaster.
— cristatus.
Strepsilas collaris.
Grus leucogeranos.
— cinerea.
Ardea cinerea.
— purpurea.
— egrelta.
— garzetta.
— Trussata.
— minuta.
Nycticorax ardeola.
Numenius arquatus ( var.
jap.).
—= phæopus.
Tringa variabilis.
Totanus calidris.
— ochropus.
— glareola.
— hypoleucos.
— glottis.
Limosamelanura.
— rufa.
— terek.
Scolopax rusticola.
— gallinago.
Rallus aquaticus.
Gallinula pusilla.
INTRODUCTION
Poule d’eau de Baillon.
Poule d’eau ordinaire.
Foulque macroule.
Grèbe huppé.
jou-gris.
Mouette manteau bleu.
rieuse.
Oie hyperborée.
— rieuse ou à front blanc.
Cygne à bec jaune ou sauvage.
Canard tadorne.
sauvage.
chipeau ou ridenne.
siffleur.
glousseur. seuchet.
sarcelle d'hiver.
double macreuse.
macreuse.
garrot.
— morillon.
Harle grand.
— huppé.
— piette.
Pélican blanc.
Plongeon lumme.
cat-marin.
REIMS IEEE
Lii} Gallinula Bailloni.
Gallinula chloropus.
Fulica atra.
Podiceps cristatus.
rubricollis.
Larus argentatus.
— ridibundus.
Anser hyperboreus.
albifrons.
Cygnus ferus.
Anas tadorna.
boschas.
strepera.
penelope.
glocitans.
clypeata. crecca.
Jusca.
nigra.
clangula.
— fuligula.
Mergus merganser.
serrator.
albellus.
Pelecanus onocrotalus.
Colymbus arcticus.
septentrionalis.
I SE El
On pouvait, en quelque sorte, s’atten-
dre à rencontrer dans cette partie de l'Asie
le plus orand nombre de nos oiseaux échas-
siers et palmipèdes qui vivent sur tout le
littoral du vaste promontoire de l'Inde, et
queles voyageurs ont aussi trouvés dansles
parages d
es îles de la Sonde et aux Mo-
Liv INTRODUCTION.
luques; espèces répandues partout sous les climats différens dans les deux parties du monde ; mais il n’était guère probable qu'on trouvat au Japon plusieurs espèces de nos oiseaux de proie, surtout ce grand nombre de nos granivores et de nos insecuvores. Un trés-petit nombre de ces espèces offre une légère différence dans les teintes plus claires ou plus vives du plumage; mais ces faibles nuances ne sont guère plus marquées que sur les sujets des différentes parties de l’Europe, qui peuvent à peine être qualifiés du nom de pariété locale Ÿ, quoique des naturalistes
* On peut dire en général que les individus sous l'habit des noces du midi de l'Europe ont les teintes du plumage plus vives, plus pures et mieux tranchées que ceux du nord. C’est particulièrement chez les espèces munies de bordures ou de lisérés gris ou blanchâtres que ces différences sont plus marquées; car l’action de l'air et du jour opérant avec plus d'intensité dans le midi que dansle nord , ilse fait que les individus en livrée de printemps qui poussent leur voyage vers les contrées sep— tentrionales , ne perdent pas complètement les bordures
iernes du bout de leurs plumes, ce qui prête à leur robe
INTRODUCTION. LV aient pu juger convenable d’en former une série d'espèces nouvelles, qu’on pourrait augmenter encore de toutes les variéiés locales des sujets de la même espèce rapportés des différentes parties des deux mondes.
Relativement à ce qui est dit sur la mue et le chängementdes couleurs du plumage, on peut ajouter aux faits publiés dans le premier volume * quelques observations nouvelles faisant le sujet principal d’un mémoire sur la mue des oiseaux , publié par M. Yarrel **. Ce naturaliste comiñence pâr une revue anatomique sur l’origine et la nature du plumage; puis il utilise toutes les données fournies par nous
une teinte moins pure, plus ou moins différente de celle qu’on voit sur les sujets sans bordures. Cette remarque est aussi applicable aux espèces exotiques réparties sur une très-grande étendue du globe.
* Woyez page 33 de l’Avant-propos de la première édition du Manuel , qui est reproduit, avec des augmentations, au commencement du premier volume de la seconde édition.
** Transactions of the Zoological Society, vol. +, page 13.
Lvi INTRODUCTION.
dans le Manuel, et termine son mémoire par des exemples de mue individuelle, pris, il est vrai, sur des sujets captifs *, mais qui servent nonobstant de preuve certaine de la manière dont la mue s’opère chez les oiseaux qui changent périodiquement de robe, ou dont les couleurs du plumage prennent plus d’éclat, et sont altérées aux différentes périodes de l’année,
* Il faut toujours se défier plus ou moins des observations prises sur des sujets soumis à la captivilé, parce que- la mue ne s'opère pas aussi régulièrement qu’en liberté. J'en ai recueilli plusieurs preuves sur des oiseaux fissipèdes et palmipèdes, même sur des rapaces. Il arrive que si l'individu captif est revêtu de la livrée du jeune âge, on le voit passer péniblement à l’état du plumage intermédiaire, sans qu’il se revête jamais de la livrée propre à ladulte libre; quelques rapaces et le goëland à manteau noir w'’en ont fourni des exemples. J'ai vu des goëlands à manteau bleu et à pieds jaunes n'opérer leur mue parfaite d’adulte qu’en quatre, cinq où six années. Voilà pourquoi il ne faut rien conclure de bien positif sur des observations faites d’après des oiseaux de méiaserie. Tout dépend des soins qu'en leur donne, de la liberté qu'on leur accorde, et de la nourriture
qu'on leur cffre.
INTRODUCTION. Lvii sans donner lieu à une chute totale ou partielle du plumage.
On peut classer le changement qu'éprouve le plumage sous cinq rubriques différentes.
1° Les plumes changent totalement de couleur sans qu’elles tombent, et seulement par l’action de leur accroissement progressif combiné avec leur usure par le bord extérieur. Ceci a lieu chez tous ces oiseaux qui, ne muant qu'une fois, sont cependant revêtus , à l’approche de la saison des noces, d’une livrée différente de couleur de celle qu'ils portent habituellement passé le temps des pontes et après la mue d'automne.
2° Les plumes éprouvent seulement une légère usure à leur bord extérieur; lorsque ces bordures, ordinairement de teinte blanchätre, roussatre ou brunatre clair, sont disparues, on voit paraître la couleur pius foncée, le plus souvent noïratre , du milieu de la plume. Les petits oiseaux in-
sectivores et granivores sont dans ce cas.
Lvii} INTRODUCTION.
3° I paraît des plumes accessoires sur certaines parties du corps dans les interstices du plumage ordinaire ; cette livrée de parade est de fort courte durée, et tombe avant l’époque de la mue, qui, le plus souvent, na lieu qu’une fois. Ces plumes accessoires paraissent chez quelques especes , les cormorans, par exemple, à l’enirée de l'hiver, mais chez le plus grand nombre dans les premiers jours du printemps.
4° La mue est double et a lieu à deux époques fixes de l’année; elle s’opère en partie ou en totalité, à l’exception toutefois des pennes des ailes et des pennes latérales de la queue, qui tombent en automne , ei seulement par partie et à intervalles assez longs. Les espèces sur lesquelles la double mue a lieu sont le plus souvent celles dont le mâle porte une livrée brillante ou bigarrée, qu'il quitte pour se revêtir, pendant un espace de temps plus ou moins long, de la livrée plus modeste ou terne de sa compagne.
INTRODUCTION. LIX
5° Enfin la mue est simple, le plus sou-
vent en automne, et le plumage n'offre
aucun changement remarquable. C’est le
cas du plus grand nombre des oiseaux indigènes et exotiques.
Les observations que nous et les naturalistes nos collaborateurs ont été à même de publier et de constater par les recherches, s'accordent toutes pour admettre, avec MM. Cuvier et Yarrel, en principe, que lorsque la femelle adulte d’une espèce diffère essentiellement, par la couleur du plumage, du male dans le même état, les jeunes des deux sexes, revêtus de leur première robe, ressemblent à la femelle adulte; ce n’est qu’à la seconde mue qu’on peut distinguer les sexes. — Lorsque les deux sexes à l’état adulte portent une même livrée, les jeunes ont toujours un plumage distinct, également différent du male comme de la femelle.
— Lorsque le plumage des deux sexes est sujet à un changement régulier et pério-
dique, qui les fait paraître au printemps
Lx INTRODUCTION.
sous une livrée différente en couleur de celle qu'ils ont revêtue par la mue d’automne, alors les jeunes portent une robe couverte de taches ou de compartimens à teintes intermédiaires, et ces teintes servent d'indices des couleurs qui sont destinées à prédominer, dans chacune des périodes de leur mutation des teintes de la livrée.
{1 me reste maintenant encore à fournir un exposé rapide des travaux de ceux de mes collaborateurs dont les recherches ont eu pour but principal la connaissance plus parfaite des espèces d’oiseaux sédentaires, de passage régulier ou bien accidentel, dans les limites géographiques de l’Europe.
Les ouvrages publiés depuis que la seconde édition du Manuelestterminéesont, parmi ceux qui ont vu le jour à peu pres à la même date que la seconde édition du Manuel : l'ouvrage allemand publié en 1820 et 1822, sous le titre de Beiträge zur deutschen Voegelkunde ; du pasteur
INTRODUCTION. Lxi Brehm, à Neustadt sur lOrla, Cet ouvrage est d’une exactitude remarquable dans tous les détails d'étude pratique sur les oiseaux observés dans le centre de l’Europe. Pour lire d’un bout à l’autre tous les articles de ces trois gros volumes, il faut sans doute s’armer de courage, car l’auteur discute longuement ; mais ses observations, très-précieuses, sont le fruit d’une étude approfondie de la nature.
La seconde partie de lOrnihologie de Suède, Fauna Suecica, par M. Nilson, publiée en 1821 *, contient des remarques précieuses faites sur les sujets du cabinet d’Upsal et sur les dessins de Rudbech, qui ont servi aux descriptions de Linné. L’auteur suédois, privé par l'éloignement des moyens d'obtenir promptement les ouvrages nouveaux, n'a point eu Connaissance des travaux de,ses contemporains ; il n’a point connu la première édition du Ma-
* La première partie a paru en l’année 1807. Le texte est en latin; les figures, en très-petit nombre, sont très-médiocres,
Lxij INTRODUCTION.
nuel , publiée en 1815, ni la nouvelle édition de 1820, qu’il reçut lorsque la seconde partie de son livre était prête à voir le jour. Dans la seconde édition du Manuel, je me suis permis quelques remarques sur la première partie de ce livre; elles paraissent avoir blessé l’amourpropre de M. Nilson, quoique émises avec réserve ; 1l s’en est trouvé offensé. Mon but dans la critique n’est nullement de porter la moindre atteinte au mérite personnel ; je Juge les autres selon ma manière de voir, Car Jaccepte avec plus de reconnaissance la critique bien fondée que les louanges exagérées et sans connaissance de cause. La première sert à m'’instruire et contribue eflicacement à guider vers la connaissance du vrai. En matière de sciences , un Ouvrage sans critique est comme un mets sans sel.
Un opuscule très-instrucuf remph de faits a été publié en 1822 par M. Faber, sous le titre modeste de Prodromus der Isländischen Ornithologie. Cet écritdecent
INTRODUCTION. Lxii} pages contient une série d'observations intéressantes sur la manière de vivre des oiseaux des régions boréales , particulierement sur les espèces aquatiques qui vivent en Islande. Une seule espèce inédite s’y trouve notée. N'ayant trouvé qu'une erreur dans cet opuscule, il faut bien s’empresser de la signaler ne
Nous avons annoncé dans la seconde édition du Manuel la publication du troisième volume des oiseaux d'Allemagne par MM. Meyer et Wolff; ce volume a paru en 1822 sous le même titre de T'aschenbuch der deutschen Voôgelkunde. Mon
* M. Faber attribue erronément au Carbo graculus du Manuel tout ce qu'il a observé sur le Carbo cristatus d’Olafs , et croit reconnaître le premier sous le plumage de noces ou de parure du second. M. Faber n’a vu que le seul Carbo cristatus figuré dansl’ouvrage d’Olafs. Nous venons de publier la figure de ce bel oiseau dans les planches coloriées, 322. Les différences très-marquées entre le Carbo graculus et le Carbo cristatus se trouvent indiquées dans le texte dudit ouvrage , et paraissent de nouveau dans ce troisième volume.
LXIV INTRODUCTION
ami Meyer a fait usage de la seconde édiuon du Manuel et des observations que je Ini avais fournies depuis la publication de mon ouvrage; mais il à vérilié de nouveau tous ces matériaux : Ce qui rend son livre très-précieux pour le travail conplémentaire que je livre en ce moment au public. M. Meyer avait adopté dans le principe le genre aigle ( aquila ) des auteurs; dans son troisième volume, il se proposait deréunir les arglesaux autres rapaces diurnes, mais 1l a maintenu ce genre pour ne pas offrir une divergence avec les premières parties deses publications. En effet, quel est lenaturaliste (observateur de la nature) à même de tracer entre la série des aigles et celle des oiseaux soi-disant buses le caracière stable, approprié et facile à saisir, qui puisse servir de ligne de démarcation dans ces espèces de rapaces. If ne serait pas difficile de soutenir sur ce point une discussion interminable avec le méthodistequi voit des genres partout, seulement en prenant les espèces curopéennes
INTRODUCTION. LXV comme objets de comparaison, car nous aurions un trop grand avantage en étendant l’investigation sur la grande série des oiseaux de proie exotiques. On pourrait, j'en conviens , séparer avec plus de succès les vrais faucons, les autours et quelques autres groupes de rapaces; mais laissons faire aux découvertes quelques nouveaux progrès, et pensons alors à subdiviser plus rigoureusement ce genre d'oiseaux; appliquons-nous en attendant à bien connaître les espèces distinctesetarassemblerdesfaits sur leur manière de vivre, sur les moyens de préhension dont elles sont douées et selon lesquels se règle leur appétit. — On peut en toute confiance s’en rapporter à l’opinion de mon ami Meyer lorsqu'il rejette une coupe générique. Comme ornithologiste observateur il occupe le premier rang, et certes on ne Je blamera pas sur sa réserve à former ou à adopter des genres.
Cette même année a vu paraître Tagebnch gehalten auf einer Reise durcl
