VIII AVERTISSEMENT DE LA PREMIÈRE ÉDITION

1. La « Bibliographie » est la science des livres. Par opposition à la Bibliothéconoiyiie, qui traite de la classification, de la description extrinsèque des livres, de l'organisation et de l'histoire des bibliothèques ; par o})position à la Bibliologiey qui traite de l'histoire du Livre, au point de vue de sa fabrication matérielle (imprimerie, reliure, librairie), la Bibliographie y au sens étroit de l'expression, est cette partie spéciale de la science des livres (jui traite des répertoires, et qui fournit les moyens de se procurer aussi promptement et aussi complètement que possible des renseignements sur les sources. — Le nombre des livres, des articles de revue et de journal qui ont été publiés et qui se publient tous les jours est immense, acca})lant. Sans répertoires, comment s'y reconnaître? Les répertoires sont eux-mêmes très nombreux, d'espèce et de valeur très différentes. Qui en ignore l'existence ou qui n'a pas appris à s'en servir est exposé à de graves dangers. Faute d'avoir été instruits de bonne heure a user judicieusement de ces instruments, la i)lupart des hommes se laissent aller à consulter, non les meilleurs livres, mais, au hasard, les Uvres qui leur tomljent sous la main, les premiers hvres venus. C'est faute de safvoir les éléments de la Bibliographie que tant de gens se mêlent d'écrire sur des sujets déjà traités, et mieux traités déjà par d'autres que par eux; c'est faute de connaissances bibliographiques que tant de professeurs, qui ne sont pas, comme on dit, au courant, ressassent de vieilles erreurs; enfin, c'est faute de ces connaissances que des étudiants, même à la iin de leur scolarité, commettent quelquefois des méprises et font quelcjuefois des questions qui scandalisent jusqu'aux garçons de nos bibliothèques universitaires.

Enseigner la Bibliographie, c'est donc enseigner la manière de se servir des instruments bibliographiques qui existent. Cet enseignement a été longtemps réservé aux futurs bibhothécaires*, mais à tort. Il convient aussi au public studieux, et particuhèrement aux étudiants*. L'expérience prouve, en effet, que rien ne supplée, en

'1. T. Mortct, Des exametu professionnels de hibliotliécairc en France et à «r, dans la Revite des Bibliothèques, 1895. Cf. G. Funiagalli, Vtilitù, \'ed oggetto delt itueçnametito bibliografico. Bologna, 1801, in-8. L,W* lï. Poole, The Vniversity JAbrary and the Univers ity Curriculum,

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cette matière comme en beaucoup d'autres, à un cours régulier d'études. Sans doute, on arrive peu à peu, de soi-même, à s'initier au maniement des principaux répertoires, surtout quand on a le béné- v fice, comme les élèves de l'École normale supérieure et de l'École des chartes, à Paris, de fréquenter librement des bibliothèques fort riches, mais ce n'est jamais sans tâtonnements ni sans déboires, et il est rare que la science, acquise ainsi de pièces et de morceaux, soit intégrale. En composant cet ouvrage, j'ai eu l'occasion de constater que beaucoup de spécialistes, qui n'ont pas étudié la littérature bibliographique, ignorent, à leur grand dommage, l'existence d'instruments de premier ordre; j'ai appris moi-même à connaître quantité de recueils précieux pour mes études personnelles; et je ne doute pas que j'eusse dû en citer plus d'un qui nous a encore échappé, à moi et aux bibliographes qui ont bien voulu reviser mes épreuves.. — L'énumération méthodique des répertoires qui existent a, d'ailleurs, l'avantage de mettre en évidence l'état d'avancement actuel des travaux bibliographiques, et les lacunes à combler ; c'est un service que l'enseignement de la Bibliographie rend îi la Bibhographie elle-même. .►

La « Bibhographie historique » est proprement cette section de la « Bibhographie )) générale qui comprend les répertoires intéressants pour les sciences historiques. - — Elle traite par conséquent : !•* des répertoires bibliographiques généraux oîi les Uvres d'histoire sont indiqués en même temps que les livres relatifs à toutes les autres sciences; 2® des répertoires exclusivement consacrés aux ouvrages historiques.

II. Dans la première partie du Manuel, que voici, sont indiqués les (( Instruments bibliographiques », généraux et spéciaux, qui intéressent les historiens. Non pas tous assurément, car il y en a des milliers. J'ai décrit les principaux; j'ai classé les autres par catégo-

Phi Beta Kappa Address, Northwesleni University, June 43, 1893. Chicago, 1894, in-8. « The study of Bihliography, dit l'illustre bibliothécaire américain, should hâve an assured place in thc University curriculum.... Ail that who go forth into the world as graduâtes should hâve such an intelligent and practical knowlcdgc of books as will aid thcm in thcir studics through lifc.... »