X AVERTISSEMENT DE LA PREMIÈRE ÉDITION

ries, et, pour chaque catégorie, j'ai donné des exemples, en renvoyant aux listes complètes de répertoires de cette catégorie, quand il en a été dressé. — Ainsi, non seulement il ne faut pas s'attendre à trouver dans cet ouvrage Ténumération des meilleurs livres qui ont été écrits sur les questions les plus importantes de Thistoire universelle ; on n'y trouvera pas même l'énumération de tous les répertoires de Bibliographie historique proprement dits. En fait de liste complète, on n'y trouvera que celle des « répertoires de répertoires » de Bibliographie historique*.

Rien n'aurait été plus facile que de faire de cette Première Partie du Manuel un très gros livre : il aurait suffi de multiplier les exemples et de citer des répertoires anciens, dont la valeur est aujourd'hui périmée. Mais, loin de viser à donner à cet ouvrage des dimensions considérables, je me suis imposé au contraire la règle d'être aussi concis que possible et de m'en tenir au strict nécessaire. Je crois en effet que, quand on enseigne la Bibliographie, c'est un devoir de choisir, parce que ce serait une faute de noyer des renseignements utiles dans un flot d'indications superflues. Le lecteur instruit remarquera, au premier coup d'œil, que des noms illustres, des répertoires qui ont été classiques, sont ici passés sous silence; je le prie de ne pas oublier que ce Manuel a été composé avec des intentions i)édagogiques, qui justifient un grand nombre d'omissions volontaires. — Quant à multiplier les exemples, je ne l'ai pas jugé utile : il est trop clair, en effet, que, les eussé-je multipliés au point de tripler les proportions de cet ouvrage, les réj)ertoires de J. Petzholdt, de L. Vallée, de G. Ottino et G. Fumagalli, etc., en seraient toujours restés, conmie ils le sont, l'indispensable complément, au même titre que des vocabulaires sont, pour l'étude d'une langue, le complément d'une granunaire.

Je me suis attaché surtout à introduire de l'ordre dans la hste des principaux répertoires et des ré|)ertoires de répertoires, afin d'en

1. [Cf. ci-dessous, § 298. — Dès le xvir siècle, la Bibliographie historique fut comprise à peu près ainsi en Allemagne. Voir, par exemple, le curieux Ojnts bibliographicum^ quod programma de turpi circa auctores ignorant ia prœcedit, de J. Fr. Mayer, dont un exemplaire manuscrit, daté de janvier 1700, est à la Bibliothèque royale de Berlin (quart. 8].]

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rendre l'énumération plus claire et plus intelligible, sinon moins fastidieuse. J'ai essayé d'établir des classifications, des cadres propres a contenir, non seulement ce que j'y ai mis, mais ce que les conseils des personnes compétentes et les progrès de la Bibliographie permettront d'y mettre, s'il y a lieu, dans une seconde édition.

Encore un mot : j'ai du citer dans cet ouvrage un grand nombre de répertoires dont je n'ai jamais eu occasion de me servir pour mes études particulières, et, par conséquent, d'apprécier personnellement la valeur. Il aurait été malhonnête de les juger, de les recommander ou d'en déconseiller l'usage (comme les bibliographes de profession le font souvent en pareil cas), sans prévenir que j'en parle sur la foi d'autrui; c'est pourquoi j'ai multiplié, au sujet de ces ouvrages, les réserves et 1^ références....

Avril 1896.