Cours professé en

criti(iiics et les considérations générales sont réduits à la plus simple expression. On sait qu'il n'y a rien de plus aride et de plus décharné que les Lehhûcher allemands de ce temps-là : « Eine blosze Zusammenstellung einer Reihe von Naïuen » .

318. — Au XIX® siècle, les historiens des études historiques ont cru devoir limiter leur champ d'exploration. Mais, pour cela, ils pouvaient s'y prendre et ils s'y sont pris, en effet, de plusieurs façons.

Histoires des études historiques à cadre régional, national ou local

319. — Le cadre national, si commode dans une foule de travaux de Bibliographie pure est, ici, assez artificiel. En effet, l'auteur qui se propose d'écrire l'histoire des éludes historiques en général dans un pays déterminé (Allemagne, France, etc.), ne saurait être personnellement au courant de toutes les spécialités historiques ; et, d'autre part, le fait que les érudits et les historiens dont il s'impose de faire connaître l'activité, ont vécu ou publié leurs œuvres dans le même pays ne sufiît pas à crétr entre eux un lien naturel solide. Aujourd'hui, on n'en est plus heureusement à parler de la « science allemande » ou de la « science française ». Néanmoins, bien des historiens ont] été séduits par l'idée d'exposer l'histoire des études histori(pies dans leur pays : la piété envers les anciens maîtres de leur profession et la piété patriotique les ont invités à adopter cette division : ((Nous nous trouverons en état, dit J. Desnoyers, de payer ainsi [en écrivant une histoire des études historiques en France] de fréquents tributs d'admiration à tant d'hommes savants et modestes, dont on connaît généralement moins la vie et les œuvres, malgré l'auréole de célébrité qui les entoure, qu'on ne connaît les légers écrits de nos poètes ou de nos romanciers.... »

Il convient d'observer, du reste, (jue pour les périodes anciennes, un des principaux inconvénients du cadre national est réduit à presque rien. En effet, avant le xix^ siècle, on ne s'occupait guère de l'histoire é/!Al/cmagne en dehors de Yk\\e,ma^ue : une « Histoire des études