FAMILLE VIII

Fleurs hermaphrodites, pourvues de deux enveloppes florales, dont les pétales et les sépales, au nombre de 5, sont libres. Etamines au nombre de 20 à "25; ovaire à une seule loge, surmonté d'un style; le fruit est charnu, à noyau (drupe). — Arbres ou arbrisseaux à feuilles simples, alternes; réunis à ceux de la famille suivante, ils constituent ce qu'en langage forestier on appelle les fruitiers.

La famille des amygdalées renferme, pour la

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France, les genres : amandier, pêcher, cerisier, prunier, abricotier. Nous nous bornerons à étudier le genre cerisier, qui seul renferme une espèce de grande taille largement répandue dans nos forêts; les autres ne sont représentés que par des végétaux sortant à peine de nos cultures ou de petite taille.

GENRE UNIQUE. — Gorisier.

Drupe globuleuse, glabre, luisante, non recouverte d'un léger enduit bleuâtre ; noyau à peu près lisse. Feuilles pliées en long dans le bourgeon.

Le genre cerisier, en France, renferme quatre espèces: les cerisiers merisier, à fruits acides, mahaleb, à grappes. Nous ferons l'histoire du seul merisier; le cerisier à fruits acides sort peu des cultures, les deux autres sont des arbrisseaux, rarement de petits arbres.

Cerisier merisier, connu aussi sous les noms de cerisier des oiseaux, cerisier des bois, cerisier sauvage.

Feuilles ovales, doublement dentées, glanduleuses, d'un vert mat, plus claires et légèrement velues en dessous; à pétioles munis, verslesom-

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