EXPÉRIENCE CXII
Réactif pour découvrir les alcalis.
Le meilleur réactif pour les alcalis est le papier coloré en jaune pâle par la teinture de curcuma.
Un morceau de papier de curcuma étant trempé dans de l'eau distillée, sa couleur jaune n'éprouve aucune altération; en ajoutant 6 à 7 centigrammes de potasse ou de soude, soit caustique ou à l'état de t carbonate , à de l'eau distillée contenue dans un verre ou dans un tube éprouvette, et en plongeant dans la dissolution le même morceau de papier, il acquerra de suite une couleur brune foncée.
Si Ton tient un morceau de papier de curcuma , légèrement humecté avec de l'eau distillée, sur l'orifice ouvert d'un flacon contenant de l'ammoniaque liquide, la couleur de ce papier deviendra brune; si, après l'.avoir retiré, on le place près du feu, la couleur brune disparaît et la couleur jaune pâle primitive reparaît, parce que l'ammoniaque a été volatilisée.
Au lieu de papier de curcuma , on peut mouiller dans de l'eau distillée un morceau fraîchement coupé de la racine entière de curcuma, et en frottant ensuite ce morceau sur du papier blanc, il y produira une marque jaune très visible , sur laquelle on peut faire tomber une goutte de la liqueur à examiner.
l6o MANUEL
EXPÉRIENCE CXm.
Réactif pour découvrir les acides.
Le réactif le plus convenable pour découvrir les faibles quantités d'acide , est le papier de tournesol, qui change sa couleur bleue en rouge par son immersion dans un liquide acide.
Si l'on trempe un morceau de papier de tournesol dans du vin, de quelque espèce que,£e soit, dans du cidre, du poiré, de 1 aile, du porter ou toute autre liqueur fermentée, la couleur bleue de ce papier sera changée en rouge, parce que tous les fluides vineux, même les plus doux , contiennent une portion d'acide en liberté ; quelques uns plus , d'autres moins. La couleur rouge , occasionnée par les liqueurs vineuses sur le papier de tournesol , est due à la pré-* sence des acides tartrique , malique ou acétique.
Le papier teint avec le jus des fleurs de violette ou des ratissurcs des pulpes de radis, peut servir également de réactif pour découvrir les acides.
La couleur du papier de tournesol doit être d'un bleu pâle et non d'un bleu foncé. Lorsaue l'on garde ce papier pendant long-temps exposé à l'air et à la lumière, il perd sa couleur, et ne peut plus servir comme réactif; c'est pourquoi on le conserve ordinairement dans des bouteilles bien bouchées, ou entre les feuilles d'un livre.
Explication raisonnée. — La couleur primitive du
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paration : lorsque la teinture de tournesol est mise en contact avec un acide, cet acide s'unit à la matière alcaline, et la couleur rouge originale du tournesol est rétablie.
Préparation du papier de tournesol. — On prépare le papier de tournesol en trempant du beau papier à écrire dans la teinture de tournesol , et le laissant
DE CHIMIE AMUSANTE. l6l
sécher doucement ensuite. Il faut débarrasser d'abord le papier de toutes les substances étrangères , telles que l'alun, la colle, qu'il contient ordinairement, par des affusions répétées d'eau distillée.
Le papier de tournesol rougit dans de l'eau qui contient d'acide sulfurique.
