DES LUTS

Le mastic des vitriers est un très bon lut pour les cas ordinaires; mais il est nécessaire que le blanc ait été complètement desséché avant son mélange avec l'huile. Un mélange intime d'huile de lin et de chaux «teinte tamisée, rendu convenablement plastique r

forme une excellente couverte pour des cornues ; ce mélange plus épais est un lut impénétrable, comme n'étant pas susceptible de se fendiller.

Le docteur Black recommande un mélange de quatre parties de sable et une partie d'argile lorsque le lut ne doit pas être exposé à une chaleur intense; et, dans ce cas, il faut que le mélange soit de six parties de sable et une d'argile.

Pour le lut aui doit subir l'action du feu, M. Watt prescrit l'emploi de l'argile à porcelaine du comté de Cornouailles , broyée menu , et mêlée jusqu'à consistance de couleur épaisse avec une dissolution de 6 décagrammes de borax dans environ un demi-litre d'eau chaude ; à défaut de cette espèce particulière d'argile, on peut la remplacer par de la chaux éteinte mêlée de la même manière. Ce lut peut se conserver aisément ainsi mêlé dans un vaisseau couvert. Pour le lut devant servir à froid, M. Watt indique de prendre parties égales, en mesure, de l'argile à porcelaine ci-dessus, et de fleur de farine de froment, et d'en faire un mélange jusqu'à consistance conve- , nable, avec de l'eau froide. Ce lut a plus de ténacité que celui qu'il prescrit comme lut à feu; mais il ne se conserve pas aussi bien.

On peut faire un très excellent lut pour un grand nombre de cas, en battant un œuf, blanc et jaune, avec moitié de son poids de chaux vive en poudre. Après avoir étendu ce lut sur un morceau de toile 9 on l'applique comme à l'ordinaire ; il sèche lentement , mais il devient très compacte, et acquiert une grande dureté. C'est de ce lut qu'on se sert ordinairement pour raccommoder la porcelaine brisée.

Un mélange de pyrite martiale (per-sulfure de fer) et d'hydrochlorate d'ammoniaque, forme un bon lut pour boucher les fentes ou gerçures des ustensiles de fer ; mais le composé qui suit est d'un emploi préférable , à raison de ce que les proportions exactes des ingrédiens peuvent être plus aisément

déterminées. Si , après avoir ajouté à environ i kilogramme de tournures ou limaille de fer, 3 à 4 dé~ cagrammes d'hydrochlorate d'ammoniaque et 3 à 4, décagrammes de fleur de soufre, on remue bien le mélange avec de l'eau, jusqu'à ce que le tout ait acquis une consistance convenable, on aura un lut que les ingénieurs emploient, tout fraîchement formé, pour boucher les joints des pompes à feu et autres machines de ce genre.

On assure, de plus, qu'un mélange de sel commun et de blanc du mastic des vitriers, pétri convenablement avec de l'eau , forme , pojir beaucoup de cas, un lut d'une grande dureté et très durable; il est particulièrement propre à garantir les jointures de l'appareil dont on fait usage pour la production du gaz hydrogène carboné.

DE L\ RETRAITE DE 1,'oCÉàN.

On trouve , sur le sommet du mont Perdu , dans les Pyrénées, sommet qui est à 3743 mètres (9000 pieds ) au-dessus du niveau de la mer, un nombre prodigieux de productions marines, ce qui indique, ou qu'il y a eu une grande retraite de l'Océan, ou une élévation énorme des parties montagneuses de la terre. La première de ces suppositions est la plus probable. Qu'est alors devenue cette masse immense d'eau ? Les uns ont prétendu qu'elle avait été élevée dans l'atmosphère, où elle était restée en suspension, tandis que d'autres s'imaginent qu'elle s'est écoulée , et a trouvé un lit permanent dans l'intérieur du globe. Mais, depuis qu'il est connu que l'eau est un corps composé susceptible de décomposition , .on pourrait donnera'autres solutions de cette question difficile.

L'eau entre dans la composition de la plupart des substances; et si elle s'unit avec quelques unes sans rien perdre de sa nature, elle ne peut se combiner avec d'autres, à moins d'être décomposée et de cesser d'être eau. C'est ainsi qu'elle abandonne son oxigène

aux métaux , et son hydrogène aux plantes. Ces deux principes, une fois qu'ils ont été séparés, ne peuvent s'unir de nouveau, pour former de l'eau , que par le concours de circonstances particulières. M. Poiret, qui a écrit sur ce sujet dans le sixième volume du Journal de Physique, semble être d'opinion que lorsque la terre était presejue entièrement couverte d'eau , une portion de ce fluide fut nécessairement consommée par les animaux marins, qui devinrent d'autant plus nombreux, que la masse des eaux était plus grande. Cette supposition acquiert de la force par la circonstance qui nous est connue, que l'hydrogène est la base de la graisse animale, et que cette substance n'est, dans aucun animal, aussi abondante que dans les diverses espèces de poissons, spécialement dans les cétacés, dont elle constitue souvent la partie principale. Il existait en outre, dans ces eaux, un nombre immense de poissons à coquille et de polypes. Ces derniers se construisent des roches calcaires, composées uniformément de débris pulvérisés de leurs coquilles et de leurs tubes joints ensemble : roches qui, en s'élevant insensiblement de la mer, sont parvenues à la surface de l'eau ; car ces roches ne furent d'abord autre chose que des îles stériles, mais elles furent bientôt après recouvertes d'une végétation abondante. Ce grand ouvrage s'effectua ainsi aux dépens des eaux, qui diminuaient d'autant plus rapidement que le nombre des êtres organisés s'augmentait. M. Poiret établit aussi que les volçans ont occasionné une grande consommation d'eau ; il en a été ainsi pour la formation de corps pierreux, dont quelques-uns contiennent de l'eau dans la proportion (tes 0,20 de leur masse. La dernière cause de la con- ' sommation de l'eau, dont M. Poiret fait mention, est la végétation des plantes. Elle donne lieu à une décomposition abondante et perpétuelle d'eau, qui augmente de plus en plus, en raison de ce que la surface de la terre s'accroît. Si, à ce fait, on ajoute

DE CHIMIE AMUSANTE. 2l3

la considération d'une végétation continuant pendant des milliers de siècles, ne ces forêts immenses qui couvraient autrefois les contrées actuellement ci*ltivées ; et enfin les grandes profondeurs des tourbières, et l'épaisseur des couches de houille , qui sont autant de débris végétaux , quelle idée devons-nous nous former de l'énorme quantité d'eau qu'ont dû exiger la formation de toutes ces substances el le soutien d'une aussi abondante végétation pendant une telle

période de temps.