EXPÉRIENCE XV

Effet chimique de l'air expiré des poumons.

Si , après avoir à moitié rempli un verre à vin d'eau de chaux ou de barite récemment préparée, on souffle pendant quelques minutes dans la liqueur, au moyen d'un tuyau de pipe à tabac ou d'un tube de verre, de l'air expiré des poumons, l'eau de chaux ou l'eau de barite se trouble promptement, et il se forme un précipité blanc au fond du verre.

Explication raisonnêe. — Le gaz acide carbonique , expiré avec l'air soufflé des poumons, se combine avec la chaux de l'eau de chaux , ou avec la barite de l'eau de barite, et produit ainsi du carbonate de chaux ou du carbonate de barite, qui, étant insoluble , tombe au fond du verre sous la forme d'une poudre blanche.

. La respiration des animaux produit sur l'air atmosphérique le même effet que la combustion , et leur chaleur continuelle parait être un effet de la même nature. Lorsqu'un animal est renfermé dans une quantité limitée d'air atmosphérique, il y périt, dès que l'oxigène que cet air contient est consumé ; et aucun autre air que l'oxigène ou un mélange qui le contient, ne pourra entretenir la vie animale : l'air résidu sera un mélange de l'azote de l'atmosphère avec l'oxigène consumé, converti en un autre

Sa/. Il est à remarquer que les animaux, dans l'acte e la respiration , changent l'oxigène en gaz acide carbonique , sans altérer le volume de l'air atmosphérique.