EXPÉRIENCE XLVI1I

Or fulminant* (i)

Pour essayer l'effet de cette substance, on en prenâ # quelques centigrammes sur la pointe d'un canif, ou dans une cuiller, et on la tient au-dessus d'une chandelle; elle fera explosion avec un bruit aigu accompagné d'un faible éclat de lumière ; la température nécessaire pour produire cet effet varie de 100 à i3o degrés centigrades, suivant la manière dont l'or fulminant a été préparé. Si Ton fait faire explosion à a grammes environ de cette substance sur une plaque métallique de l'épaisseur d'une carte à jouer ordinaire, la plaque est, en général, percée d'outre en outre ou lacérée. En quantité plus petite, elle est seulement enfoncée. Ce composé fait aussi explosion par frottement dans un mortier, ou même par une plus légère agitation; d'où il suit qu'on ne devrait jamais garder cette substance dans un flacon fermant avec un bouchon de terre ou à l'émeri, parce que, pour peu qu'il en adhère au col du flacon, elle fera infailliblement explosion en mettant le bouchon; on a des exemples d'accidens graves produits par cette seule cause; un choc électrique occasionne aussi l'explosion de cette substance; mais elle ne peut prendre feu soit par une étincelle électrique , soit par celle produite par le choc du briquet. Par un frottement subit, elle fait explosion avec une grande vio-

(0 y°y e *» P our de plus grands détails sur les préparations fulminantes, le Manuel de V Artificier, qui fait partie de cette collection.

lence. La facilité avec laquelle cette poudre fait explosion est considérablement augmentée lorsqu'on la sèche rapidement à un feu vif ; si , après l'avoir chauffée jusqu'à ce qu'elle devienne noire, on l'éloigné aussitôt du feu , il arrivera souvent qu'elle fera explosion par le simple toucher. Si au contraire on la sèche lentement à une très douce chaleur, elle perd, en se refroidissant, la propriété de fulminer, et se trouve convertie en une poudre d'un brun noirâtre.

Explication raisonnéc L'or fulminant est un composé triple, consistant en oxide d'or, en chlore et ammoniaque. Pendant que l'explosion a lieu, l'hydrogène et l'ammoniaque se combinent avec l'oxigène de I oxide d'or, et forment de l'eau qui est subitement mise à l'état de vapeur; et l'azote , l'autre partie constituante de l'ammoniaque, étant en même temps converti soudainement en gaz, produit l'explosion. L'or est réduit à l'état métallique.

Préparation de l'or fulminant, — Après avoir fait dissoudre de l'or pur dans l'acide hydrochloronitrique jusqu'à saturation, on étend la dissolution de quatre fois son volume d'eau distillée, et alors on y ajoute par degrés de l'ammoniaque liquide, jusqu'à cessation de tout précipité ; on sépare , au moyen du filtre, la poudre jaune que le précipité ainsi formé a produite, on la lave bien dans l'eau, et on la sèche à l'air. L'or fulminant ainsi préparé se trouvera excéder d'environ trente-trois parties sur cent le poids primitif de l'or employé.