CHAPITRE VII
COMBLES FORMÉS DE StRFACES PLANES.
XXXIX. — La toiture ou le toit d'un édifice est la partie du bâtiment qui s'étend sur son étage le plus élevé et qui met son intérieur à l'abri du mauvais temps.
La toiture comprend deux parties distinctes, qui sont la couverture et le comble.
La surface supérieure du toit est composée de matériaux convenablement choisis et arrangés pour former une couverture imperméable ; cette couverture est posée sur des planchers pleins ou à claire-voie cloués sur des pans de charpente inclinés et qui sont soutenus par d'autres pans de charpente verticaux. La combinaison de ces différents pans de charpente forme les combles des bâtiments, ainsi nommés parce qu'ils en sont la partie culminante.
Le comble détermine la forme du toit et présente comme lui des surfaces extérieures inclinées, planes, courbes ou cintrées, ayant pour objet de faciliter l'écoulement des eaux pluviales et des neiges, dont le toit garantit l'édifice.
Les matières dont on recouvre les combles et qui forment le plus communément leur couverture sont l'ardoise, la tuile, le chaume, le zinc, le cuivre et le plomb.
L'ardoise s'emploie beaucoup dans une. partie du Hainaut, dans les provinces de Liège, de Piamur et du
Luxembourg à cause de la proximité des carrières. On extrait l'ardoise en Belgique dans le Luxembourg, particulièrement aux environs de Neufchâteau. Cette industrie a pris un très-grand développement depuis une vingtaines d'année. On emploie aussi dans notre pays les ardoises françaises qui viennent des environs de Fumay ; mais les ardoisières belges leur font une concurrence qui devient plus sérieuse de jour en jour.
La tuile s'emploie plus généralement dans les Flandres et dans la province du Brabant, tant à cause de la distance des ardoisières que par suite de l'excellente qualité des tuiles flamandes.
Le chaume ne s'emploie que dans les campagnes, et nous n'en parlerons que pour signaler les dangers qu'il présente dans les cas d'incendie. C'est poûr cela que des règlements de police l'interdisent d'une manière absolue dans l'intérieur des villes.
Le zinc s'emploie depuis quelques années avec beaucoup de succès pour la couverture des -édifices, et Ton voit maintenant un assez grand nombre de maisons et de monuments couverts de ce métal.
Le cuivre forme une excellente couverture, mais on ne l'emploie guère, à cause de l'élévation du prix.
Le plomb, outre l'inconvénient de coûter cher, a celui de peser énormément; on ne l'emploie guère que pour certaines parties de la toiture.
XL. — Les combles, en raison des formes qu'ils affectent, peuvent se diviser en deux espèces principales 9 l'une comprenant les combles formés de surfaces planes , l'autre ceux dont les surfaces sont courbes et cintrées. Dans la première espèce, les surfaces sont indifféremment nommées pans ou égonts; elles
