Ces métaux sont caractérisés

Pur leur facile oxydation,

Par l'existence de deux oxydes, MO, MO',

Par la non-réductibilité de ces oxydes par le charbon.

La barvte relie les métaux alcalins aux deux autres : la solufcilité des trois protoxydes, la baryte, la sti'ontiane et la chaux, VI décroissant du premier au dernier ; le carbonate de baryte est indécomposable comme ceux des alcalis, le carbonate de strontiane est destructible à une haute température, le carbonte de chaux est plus facilement décomposable.

La chaux relie la baryte et la' strontiane à la magnésie, au protoxyde de fer, à l'oxyde de zinc et au protoxyde de manganèse ; wm, le carbonate de chaux est susceptible de cristalliser sous éeoL formes incompatibles : l'une d'elles, l'aragonite, est iMHDorphe avec les carbonates de baryte et de strontiane; Tnrtre, le spath d'Islande, est isomorphe avec les carbonates de magnésie, de fer, de zinc et de manganèse.

Baryte et composés. — La baryte BaO se préparc en calcinant lentement Tazotate de baryte dans un creuset de terre w de porcelaine; ce sel fond, puisse change en une masse spongieuse grise. La baryte est violemment attaquée par l'eau et par ks acides; la solution aqueuse, appelée eau de baryte, est fort deiline et très-caustique, et elle donne des sels neutres au tour- Miol.

U baryte, chauffée dans l'oxygène ou dans l'air vers 350<», fixe n équivalent d'oxygène. Le bioxyde formé se détruit à une température plus haute. Ce bioxyde de barium est facilement réduit fvr l'hydrogtîne à l'état de baryte ; c'est un corps oxydaxvl éwçxp<|ue.

314 BARYTE, STRONTIANE, CHAUX.

Le sulfate de baryte (spath pesant) a une densité de 4,4 200000 p. d'eau n'en dissolvent pas 1 p. ; il est tout aussi in sohible dans les acides.

Ce sel se rencontre en Auvergne ; son poids et sa blanclMSH le font employer pour donner du poids aux ccruses, mais i n'en a pas le pouvoir couvrant.

Ce seï^ chauffé au rouge avec un excès de charbon dans m creuset^ fournit un résidu charbonneux de sulfure de bariiuk Si l'on épuise cette matière par de l'eau chaude, et qu'aprii avoir filtré la liqueur on y verse de l'acide nitrique ou de l'a» cide chlorhydrique, on obtient une dissolution d'azotate de hêr ryte ou de chlorure de barium. L'cvaporation des solutiu» fournira ces sels en cristaux.

Les sels de baryte sont vénéneux. Leur action se porte principalement sur le système nerveux, et les symptômes présente!! de l'analogie avec ceux que fournissent les narcotiques.

La strontiane et ses sels ont la plus grande analogie avec la baryte et ses composés.