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MANUEL
DE
GENERALITES.
i. But de la chimie. — L'étude de la matière, c'est-à-dire de tout ce qui frappe nos sens, peut être faite à deux points de vue fort différents : ou bien on se propose de connaître les caractères extérieurs des corps, leur structure, leurs fonctions, l'état auquel ils se rencontrent dans la nature, et alors on fait de l'histoire naturelle proprement dite, de la minéralogie, de la botanique, de la zoologie, suivant l'objet envisagé; ou bien on cherche à se rendre compte des propriétés générales de la matière et de la nature intime des corps, et alors on fait de la physique ou de la chimie, deux sciences intimement liées, et désignées sous le nom de sciences physiqms. La première a pour but d'arriver à la connaissance des caractères généraux de la matière, la seconde cherche à nous éclairer sur la constitution ' et sur les propriétés des divers corps de la nature, et à en produire de nouveaux à leur aide.
Le chimiste, pour atteindre la solution de ces problèmes, lait agir sur les substances soumises à son étude la chaleur, l'électricité, la lumière, etc., et les divers corps.
2. Phénomènes physiques et chimiques. — Ces actions donnent naissance à deux ordres de phénomènes. Il en est qui n'amènent que des modifications passagères dans l'état du corps : on les désigne sous le nom de phénoméms ou de propriétés physiçués.
