PROPRIÉTÉS DU PHOSPHORE

piiétés. — Le phosphore humide exposé à l'air y ré- "S fumées blanches^ lumineuses dans l'obscurité^ en aissance à un mélange d'acide phosphoreux et d'àorique contenant de petites quantités d'eau oxygène d'ammoniaque; les fumées sont dues à ce der- -^. "ïse singulière, cette oxydation et ces fumées ne

^ dans l'oxygène pur sous la pression ordinaire ^ x^rature inférieure à 30°. Mais vient-on à diminuer .oaion de l'oxygène, soit par un vide partiel, soit en le mêlant à de l'azote, de l'hydrogène, aussitôt le phénomène se déclare. Les fumées et l'oxydation du phosphore n'ont pas lieu si l'air contient une faible proportion de divers corps, et notamment d'hydrogène sulfuré, d'hydrogène bicarboné, d'alcool, d'étber, d'essence de thérébenthine. Tous ces faits singuliers n^ont pas reçu d'explication satisfaisante.

Le phosphore prend feu à 60^ dans l'oxygène ou dans l'air, et brûle avec une lumière très éclatante : il se forme de l'acide phosphorique. Un frottement un peu brusque, le contact de deux bâtons de phosphore en amènent l'inflammation; aussi doit-on le conserver toujours sous l'eau. Les brûlures par cet agent sont très dangereuses, parce que l'acide phosphorique est extrêmement corrosif. Si dû phosphore brûlant tombait sur la peau il faudrait immédiatement plonger la partie brûlée dans l'eau, puis on la laverait avec de l'eau contenant de petites quantités d'un bicarbonate alcalin ou d'ammoniaque.

Le phosphore est un combustible par excellence ; le chlore et le brome l'attaquent mieux encore que ne le font l'oxygène et le soufre, car il prend feu spontanément en présence de ces corps. Le phosphore est presque exclusivement employé à la fabrication des allumettes. Une allumette ordinaire se compose d'un morceau de bois soufré sur lequel on dépose une pâte formée de phosphore amené à une division extrême dans un mucilage épais et coloré.

Ces allumettes amènent souvent des incendies et des empoisonnements. On évite l'un et l'autre de ces dangers par l'emploi du phosphore amorphe. On dépose sur un bois ou un carton un mélange de

Phosphore amorphe 10

Sulfure d'antimoine 8

Colle forte 3

Ce phosphore ne prend feu que si on le frotte avec une al-