DU CARBONE SUR L'ÉCONOMIE

L'oxjde de carbone est beaucoup plus dangereux que Tacide carboDique : 4 centième de ce gaz produit en quelques minutes la mort d'un oiseau, et 4 ou 5 centièmes le tuent instantanément (M. F. Leblanc).

D*après M. C. Bernard , l'oxyde de carbone déplace Toxygène des globules du sang et il ne peut plus être déplacé par ce gaz, de sorte que les globules ne fixant plus l'oxygène, l'asphyxie est inévitable. Néanmoins l'emploi de l'oxygène dans les cas d'empoisonnement par la vapeur de charbon produit, paraît-il, de bons effets. Gela tient sans doute à ce que les globules restés intacts fixent dans ce cas la plus grande quantité possible d'oxygène. M. Gréhant a constaté en effet que le sang qui vient des poumons ne contient pas toute la quantité d'oxygène qu'il pourrait absorber. Le rapport est environ de 16 à 26.

Le gaz oxyde de carbone colore le sang en rouge à la façon de l'oxygène, mais cette action, qui disparait avec ce dernier gaz, persiste avec le premier.

Air confiné. — Nous emprunterons les résultats suivants à un remarquable travail de M. F. Leblanc.

Rappelons que l'homme adulte brûle, en respirant, soit en carbone, soit en bydrogène, l'équivalent de 10 grammes de carbone par beure; or cette combustion absorbe Toxygcne contenu dans 90 litres d'air environ. La quantité d*eau qui s'échappe du corps de Thomme en vingt-quatre heures atteint 800 à 1000 grammes, et cette quantité de vapeur d'eau est capable de saturer 80 mètres cubes d'air sec à la température de 10^ (M. Dumas). En conséquence, la respiration d*un certain nombre d'hommes dans un espace clos doit amener rapidement la saturation de Tair, et à ce moment Tévaporatîon pulmonaire et cutanée sera singulièrement diminuée. En outre, la transpiration donne naissance à des miasmes qui communiquent à Tair une odeur repoussante et une insalubrité bien constatée. De plus, l'oxygène diminue dans cet espace, et Tacide carbonique s'y développe, de sorte que la transformation du sang veineux en sang arté^ riel y devient difficile.

Ces fâcheux effets s'aggravent avec une extrême rapidité si des appareils d'éclairage et de chauffage brûlent dans cet air confiné; car 1 kilogramme de bougie répand dans une capacité de 50 mètres cubes environ 4 pour 100 d'acide carbonique, et 1 bec de gaz, brûlant 158 litres à l'heure, absorbe 234 litres d'oxygène et dégage 128 litres d*acide carbonique et 170 grammes de vapeur d*eau.