POTERIES. VERRES

I alumine. L'alun sert encore à clarifier les eaux, à tanner les peaux (mégUsené),

Quand on verse une solution d*alun dans une solution d'acétate de plomb, il se forme un précipité de sulfate de plomb. Si Ton filtre» la liqueur contient de l'acétate d'alumine; une étoffe imbibée de cette solution devient imperméable {Balard).

li existe au Groëland et dans l'Oural un minéral, la cryolithe, Al*0»3 NaO + APFl«3 NaFl , qui sert de fondant dans la préparation de l'aluminium^ et avec lequel on a essayé de fabriquer Talumine et la soude en le calcinant avec du carbonate de cbaux.

Kaolin, argile, poteries. — Nous avons vu (138) comment le feldspath fournit, en se décomposant, du silicate soluble qui est entraîné par les eaux, et du silicate d'alumine insoluble qui reste dans la roche. Le kaolin, c'est-à-dire la terre à porcelaine, est du silicate d'alumine pur; l'argile des potiers est du silicate d'alumine souillé de diverses substances et notamment de composés ferrugineux.

L'argile est très poreuse ; aussi happe-t-elle fortement à la langue. Cette propriété joue un rôle important dans la nature; grâce à elle la terre conserve longtemps de l'eau pendant les sécheresses, et cette eau est aspirée peu à peu par les végétaux.

L'argile éprouve un grand retrait à la calcination , et reste poreuse; c'est pour éviter ce double inconvénient que dans les poteries on ajoute au silicate d'alumine^ qui est la matière plastique, des substances dites dégraissantes, telles que le feldspath, la craie, le quartz et en outre un vernis, qui en fondant recouvre la poterie et empêche Timbibition.

Verres. — Les verres sont des silicates multiples transparents, à peu près inattaquables par Teau.

Le verre ordinaire de France est un silicate double de chaux et de soude préparé en fondant

10 p. de sable blanc, 3 ou 4 p. de carbonate de soude, et 4 p. de craie.

Les verres de Bohème contiennent de la potasse au lieu de la soude. Le crown-glass, employé en optique^ est un silicate de chaux et de potasse.

Le verre à bouteilles est un silicate d'alumine, de fer et de chaux.

M. de la Bastie a montré qu'en plongeant dans de l'huile