GÉNÉRALITÉS DE CHIMIE ORGANIQUE

que les éléments se réunissent pour former des groupements très différents^ qu'il y a un très grand intérêt à connaître les groupements moléculaires de ces corps, et que Ton n'a pas déterminé une matière par ce fait seul que Ton sait la nature et le nombre de ses éléments ; la synthèse doit venir confirmer et éclairer l'analyse. M. Berthelot s'est surtout occupé de la synthèse des corps organiques, et il en a reproduit un grand nombre ; à la suite de ses travaux, de nombreux expérimentateurs sont entrés dans cette voie qui s'est de beaucoup élargie depuis dix à quinze ans, de sorte qu€ cette parole, dite en i 854 par Gerhardt : <( La force vitale seule opère par synthèse et reconstitue rédifice abattu par les forces chimiques, n a cessé d'être vraie aujourd'hui.

Ainsi, le carbone, l'hydrogène, Toxygène et l'azote sont susceptibles de s'unir en un grand nombre de proportions, et de plus ces éléments fournissent beaucoup de corps isomères. Nous avons vu qu'il fallait entendre par ce mot des substances qui , possédant la même composition élémentaire, ont des propriétés différentes. Quelquefois les propriétés physiques seules sont différentes : c'est Tisomérie physiqi^.

Quand les propriétés chimiques elles-mêmes sont modifiées, c'est l'isomérie chimique. On en distingue différents cas : 1» la p^îymérie: tels sont le cyanogène et le paracyanogène. Ce dernier doit être considéré comme du cyanogène, G'Az, condensé; c'est un polymère du cyanogène. Le poids de l'équivalent, de la molécule de ces deux corps eàt donc différent.

D'autres fois l'isomérie est due à un groupement différent des éléments dans le composé, et le poids de l'équivalent de ces corps est le même; c'est ce qui se présente pour deux composés que nous aurons à étudier :

l'acétate de méthyle et le formiate d'éthyle.

L'acide acétique a pour formule .C* H' 0' H 0.

L'hydrate de méthyle C« H*0*.

Lorsque ces deux corps réagissent ils fournissent de l'eau et de l'acétate de méthyle, C« H« 0*.

L'acide formique a pour formule C* H 0^ H 0

L'hydrate d'éthyle C* H« 0« .

L'acide formique renferme C^ H^ en moins que l'acide acétique ; l'hydrate d'éthyle contient C* H* en plus que l'hydrate de méthyle. Gomme ces corps en réagissant perdent 2 équiva-