RÉSUMÉ DE LA DIG£STI(»I

362. En résumé, les aliments sont divisés dans la bouche par l'action de la langue, des dents, et de la salive, qui commence la transformation des matières féculentes. Le bol alimentaire formé traverse Y œsophage et arrive dans Yestomac,où s'opère la digestion d'une grande partie des principes azotés par l'action du suc gastrique; la majeure partie de ces principes, devenus assimilables, est absorbée par les parois de la poche stomacale, et les autres aliments sont chassés dans le duodénum. Là s'opèrent rémulsion des graisses et la transformation de l'amidon en sucre sous l'influence de la bile, du suc pancréatique, etc. Ce dernier produit aussi la digestion des principes azotés.

Les aliments modiGés par ces actions diverses constituent le chyme. Ils arrivent alors dans l'intestin grêle, tube qui a une longueur très grande chez les herbivores, une longueur plus faible chez les omnivores ( sept fois la longueur du corps chez l'homme), une longueur moindre encore chez les carnivores. Ils cheminent dans l'intestin par suite d'un mouvement vemdcuknre, et y reçoivent le suc intestinal qui termine la transformation de l'amidon en sucre, la dissolution des matières albuminoldes et l'émulsion des graisses. Les vaisseaux chylifères absorbent presque exclusivement ces dernières, tandis que ce sont les veines intestinales qui absorbent les produits solubles résultant de la transformation des corps féculents et albuminoîdes.

L'absorption des produits liquides de la digestion et, en général, l'absorption des liquides s'opère au moyen d'un mécanisme très complexe. La diffusion (37) y joue le rôle principal; en effet, les membranes animales sont constituées par des matières colloïdes à travers lesquelles la diffusion se fait avec une extrême rapidité, et nous avons vu que, tandis que les ipa^ières albuminoides sont peu dialysables à l'état naturel, elles le deviennent après avoir été transformées en peptones (352).

m CHYLE. LYMPHE.