ESSAI DES ÉCRITURES ALTÉRÉES

L'altération des écritures se fait 1» par grattage, 2*» par lavage au chlore ou à des acides, etc.

!• On examinera avec soin s'il n'y a pas des déchirures, des éraillures, des parties moins épaisses dans le papier, et surtout des taches provenant de l'encre mal enlevée ou des caractères voisins que l'eau de lavage aura étendus.

2^ La pièce, placée sur un verre, sera examinée à la loupe. On l'humectera d'eau avec un pinceau et on l'observera de nouveau ; quelquefois des caractères invisibles d'abord apparaissent.

3<^ On placera la pièce humectée dans du papier buvard, et on la chauffera avec un fer chaud : on voit fréquemment des caractères se dessiner en roux.

4« On mouillera la pièce avec de l'eau, puis on l'épongera dans du papier buvard. On répétera ce traitement avec de l'alcool. Si le papier avait été gratté, l'eau et l'alcool enlèveraient l*alun, la sandaraque que le faussaire met souvent pour dissimuler l'amincissement du papier, et alors le papier, placé entre l'œil et la lumière, présenterait plus de transparence dans les points grattés.

5<^ Le papier légèrement humecté sera touché alors avec divers réactifs. Avant de les faire connaître disons qu'on trouve aujourd'hui, dans le commerce, une foule d'encres mal préparées. On peut ramener les encres à trois sortes principales : !• l'encre ancienne formée par le tannin et le vitriol vert. Elle donne des caractères très noirs pénétrant dans le corps du papier. Elle a l'inconvénient de moisir facilement; 2« des encres violet-noir qui ont pour base le campêche additionné de sels de chrome, de fer, de cuivre. Elles ont l'avantage, si elles sont bien préparées, de moisir beaucoup moins que la précédente; 3® des encres très violettes qui sont faites avec des couleurs à base d'aniline {violet Hofmann ou violet de méthylanUine). Cette dernière classe d'encres devrait être absolument prohibée de