H'PO* 4- KHO = KH'PO* -4- H

On voit que cette définition exclut de la classe des acides les combinaisons binaires de l'hydrogène avec l'oxygène, le carbone, l'azote, le phosphore, l'arsenic et l'antimoine. La solution des acides jouit, en général, de la propriété de rougir le papier bleu de tournesol et de produire une effervescence par leur action sur les carbonates alcalins, mais ces propriétés ne sont pas caractéristiques ou essentielles.

On peut admettre, comme représentant la composition générale des acides, la formule H*RyO' dans laquelle H* représente le nombre d'atomes d'hydrogène qui, sauf dans les combinaisons du carbone, ne varie que de 1 à 4 ; Ry y représente le nombre d'atomes électro-positifs : chlore, soufre, phosphore, carbone, etc., qui donne à l'acide son caractère spécial; ce nombre ne dépasse pas, en général, i ou 2, sauf pour les acides du carbone ; enfin, 0^ est le nombre d'atomes d'oxygène, nombre variant généralement de à 4, mais s'élevant pourtant quelquefois au delà. Les acides qui contiennent de l'oxygène sont quelquefois nommés acides ternaires, ceux qui n'en renferment pas, c est- à -dire pour

* Celte aldéhyde n'est connue que par son correspondant CPPO.