DU CITOYEN VAUDOIS

Nous avons lu cet ouvrage avec intérêt et satisfaction, et, après examen de votre Manuel , le Conseil a décidé de l'adopter pour être introduit dans les écoles primaires comme livre de lecture utile à la jeunesse.

Recevez , etc.

Le vice-président, Rodolph BLANCHET.

Le secrétaire .

Louis DE Vallière,

INTRODUCTION

M. Thomas habite un de ces jolis villages du canton de Vaud , où les sites agréables , les riches moissons , les riantes prairies annoncent le travail, l'aisance et les mœurs. Chaque soir , les fermes rustiques s'ouvrent au laboureur fatigué. La sonnette champêtre annonce le retour des troupeaux , et les familles, bientôt réunies sous le toit domestique . s'entretiennent des travaux de la journée ou des projets du lendemain.

C'était dans ces momens de repos que les voisins de 31. Thomas avaient l'habitude de se réunir à l'abri des noyers qui entouraient sa demeure. Là, ils aimaient à s'entretenir avec ce vénérable vieillard. M.

Thomas était instruit ; il avait voyagé ; il

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aimait son pays ; il connaissait les hommes et les choses , et sa conversation était pour ces bons villageois une source précieuse où ils venaient ordinairement puiser de sages directions.

M. Thomas prétendait que les momens consacrés à ces entretiens étaient plus utiles à ses voisins que ceux qu'ils auraient employés dans le cabaret du village. Il ne négligeait donc rien pour entretenir cette bonne habitude , et chaque soir , en été sur le banc du jardin, en hiver autour d'un bon feu de cuisine , il tâchait de les éclairer sur leurs devoirs, de suppléer à leur inexpérience et de former d'utiles citoyens.

D'autrefois, M. Thomas , qui aimait beaucoup à se promener , parcourait le village , les campagnes et les hameaux voisins , n'épargnant ses conseils à personne, et saisissant toutes les occasions que ses excursions lui offraient pour être utile à son pays.

M. Thomas a divisé ses instructions en deux parties. Dans la première il explique à ses concitoyens la constitution de 1845 , telle

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qu'elle a été acceptée par le peuple vaudois. et cherche à les éclairer sur ses dispositions.

Dans la seconde, il s'arrête sur la vie usuelle du peuple , dissipe ses erreurs , combat ses préjugés , le dirige dans les divers actes de sa vie et cherche à exercer sur ses mœurs une heureuse influence.

Souvent j'assistais à ces entretiens, ou j'accompagnais M. Thomas dans ses courses , et de retour chez moi , je transcrivais celles de ses leçons qui m'avaient le plus vivement attaché. Ces souvenirs ont toujours intéressé mon cœur. Je les livre aujourd'hui à mes concitoyens avec quelque espoir d'être utile.