AIGLE

Tout ce pays est riche en merveilles de la nature. On y trouve des mines de charbon de pierre, des minéraux, et, dans les montagnes basses, des carrières de marbre qu'on travaille dans ces contrées , et que l'étranger même recherche avec empressement. Des montagnes où se prolongent d'excellens pâturages couronnent ce district; les autres parties s'étendent dans les vallées où coule le Rhône. Concentrées entre des chaînes de rochers , rassemblant , comme dans un foyer, les rayons du soleil , elles of-

firent d'excellent vin , de bons fruits et toutes les productions des pays chauds.

Ses vignobles , y compris Yvorne et Villeneuve , contiennent environ 1,100 poses.

Cinq cercles , Aigle, Villeneuve, Bex, Ollon et les Ormonts, composent ce district et présentent une population d'environ 15 mille âmes.

Aigle, chef-lieu du district, est un bourg assez considérable, à un quart de lieue du Rhône , et dans le dangereux voisinage de la Grand9 Eau.

Yvorne, petit village, écrasé en 1584 par la chûte d'une montagne, mais rétabli dès lors tel qu'il est aujourd'hui, est remarquable par l'excellent vignoble qui Fentoure.

Villeneuve est une petite ville à la tête

du lac Léman , où se trouve un hôpital fondé par la maison de Savoie et maintenant réuni à l'hospice cantonal.

Roche n'est qu'un petit village; mais il est remarquable par le séjour du grand Haller, qui y passa six ans (de 1758 à 176 4) en qualité de directeur des salines. C'est là qu'il mit la dernière main a sa physiologie et à son histoire des plantes de la Suisse. On trouve également près de Roche une carrière de marbre que l'on met en œuvre à Vevey.

Bex est un grand et beau village, riche en points de vue pittoresques, mais remarquable surtout par les salines qui se trouvent dans son voisinage et leurs beaux établissemens . La première source salée fut découverte en 1554 au Panex, et les autres, celles de Chamosain et des Fondemens , en 1591. L'Etat de Berne en fit l'acquisition en 1683, et les a fait

exploiter avec plus ou moins de succès. On doit également remarquer les bâti mens de graduation construits au Dévens et à Bévieux , et admirer, dans tous ces travaux, le triomphe de l'industrie humaine.

On remarque également dans ce cercle les Bains de Lavey établis ensuite de la découverte faite en 1834 , dans le lit du Rhône, d'une source thermale, mais que des travaux importans permirent d'isoler et de rendre utiles à la santé. Plusieurs constructions y ont été élevées pour recevoir les malades.

Le cercle de Bex a quelques glaciers, dont le plus considérable est celui des Diablerets. Il est d'ailleurs riche en plantes et en minéraux,

Une seule commune , mais très-populeuse, forme le cercle d'Ollon. Toute

cette contrée est fertile et bien cultivée . Elle a plusieurs montagnes couvertes de troupeaux et d'un grand nombre de chalets.

Le cercle des Ormonts est entièrement dans les Alpes. Cette contrée qui commence à 3 lieues d'Aigle, et s'étend jusqu'au Pillon et au glacier des Diablerets, a environ 4 lieues de longueur. Ses montagnes sont très-nombreuses et riches en plantes alpines. Les habitans, livrés à la vie pastorale, s'occupent presqu' exclusivement de l'éducation du bétail. Ce cercle n'a que deux communes, Ormont- dessus et Ormont-dessous , quelques hameaux, tels que Sepey et la Forclaz, et la belle plaine des Mvsses , couverte de chalets et de troupeaux.