PREFACE

On n’a peut-être jamais fait autant d'efforts qu’en ces derniers temps, pour pervertir les catholiques, surtout des classes pauvres ; il n’est pas de lieu si retiré qui ne soit visité par les agents àe l'erreur, les apôtres du mensonge.

Cette propagande active, secondée par l’arsent des sociétés bibliques, n’a pas obtenu encore de grands succès, grâce à Dieu ; les conversions à la religion réformée n’ont pas été nombreuses.

Mais du mensonge, il reste toujours quelque <hose ; toutes ces diatribes qu'on débite soit contre nos dogmes, soit contre nos cérémonies, soit contre l'autorité de l'Eglise, laissent, dans les esprits peu préparés à rencontrer l'ennemi, des doutes ou des imquiétudes.

Comme le doute peut facilement conduire à l'erreur, il est important de prémunir les intelligences peu éclairées, de fortifier les âmes faibles.

Rien de plus propre à cela qu'un exposé simple, clair, précis des doctrines de notre sainte Eglise.

C'est la meilleure réponse à ces écrits perfides et mensongers, à ces propos calomnieux que des hommes passionnés, enfants de l’esprit de mensonge, répandent aujourd'hui avec tant de profusion.

Or, c’est ce que les fidèles trouveront dans ce ‘Manuel de Controverse;; ” ils y trouveront les fondements de chacun des dogmes catholiques, la raison de leur foi, et de plus des

armes pour les justifier contre les attaques des.

ennemis de l'Eglise ; ils y verront avec consolation que toutes les croyances qu'ils ont reçues de la bouche de leurs pasteurs ou d’une mère chrétienne sont fondées sur la parole de Dieu, la croyance primitive de l'Eglise, et souvent mème ne sont que de simples conclusions du bon sens.

Le *‘ Manuel” que nous reproduisons aujour-

d’hui, outre qu'il convientaux personnes de tou-

tes les classes, semble devoir être le livre classique à mettre entre les mains des enfants après. leur première communion ; le petit Catéchisme enseigne à l'enfance ce qu’il faut croire, ce Manuel lui apprendra pourquoietcomment on croit.

Ces deux petits livres pourraient, pour nos jeunes générations qui passent par les écoles primaires, former comme un cours âbrégé de religion qui serait suffisant, pensons-nous, pour les prémunir contre les ennemis de leur foi.

Monseigneur de Montréal, dans une circulaire à son Clergé en date du 12 Mai dernier, recommande le présent ‘ Manuel” dans les termes qui suivent :

“ Nous croyons devoir vous recommander ici d'introduire “ dans les colléges, dans les couvents et dans les écoles le

# catéchisme de Scheffmacher dont on publie actuellement #5 une nouvelle édition à Montréal, avec quelquesachapitres

# additionnels. Ce catéchisme pourrait. être avantageuse-

#“ ment enseigné après la première communion.”

Les quelques modifications apportées au texte de Scheffmacher n’ont été introduites que ur accommoder mieux son livre à notre pulic canadien et pour en faire une arme plus efficace contre l'ennemi tel qu’il se présente de: nos jours.

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