EXPLORATION MANUELLE

Pour bien palper, Tobservateur devra placer le malade dans une posture convenable : si Ton veut palper un membre, par exemple, ou des parties molles, il faut placer le muscle dans le relâchement, de manière à s'opposer à des contractions qui pourraient donner lieu à des erreurs. H faudra placer le malade dans des positions différentes suivant chaque région à examiner.

Recherche de la fluctuation. — La fluctuation, ou mouvement de Ilot, est une ondulation que la main produit artificiellement dans un liquide renfermé dans une cavité close, à parois compressibles : la sensation de flot ou de fluctuation permet de conclure à l'existence du liquide. Pour donner lieu à la fluctuation, on frappe d'une main, et d'un petit coup, une des parois de la cavité : ce choc provoque dans le liquide un flot que perçoit l'autre main appliquée à plat sur la paroi opposée.

Toucher. — Le toucher n'est, à proprement parler, qu'une variété de palpation. Il consiste à introduire dans certaines cavités, telles que le pharynx, le rectum ou le vagin, un ou plusieurs doigts pour explorer les parties profondes et cachées à la vue. C'est ainsi que l'exploration de l'arrière -bouche peut faire reconnaître l'œdème de la glotte, les altérations des vertèbres cervicales, les abcès rétro-pharyngiens.

L'exploration digitale du naso-pharynx permet de constater l'existence des végétations adénoïdes.

Le toucher rectal a une importance considérable, non seulement pour le diagnostic des rétrécissements ou des tumeurs du gros intestin, mais aussi pour celui des lésions de la prostate, de la vessie et de l'utérus.

Quant au toucher vaginal, il est employé journellement pour reconnaître l'état des parties intérieures des organes de la génération, les vices de conformation du bassin, ou les changements survenus dans le segment inférieur de l'utérus, et la nature des tumeurs développées dans l'utérus ou dans ses annexes (kystes, ovijirites, salpingites). Enfin le toucher vaginal est indis-

pensable pour suivre les progrès du travail de Taccouchement.