OBJET DE LA DIPLOMATIQUE

1. De la cRiTiQrE diplohatiqve. — Les sources diplomatiques de l'histoire; leurs caractères : authenticité, proTeuance et date certaines. — Critique de texte el critique d'interprétation. — Autorité du témoignage des chartes. — Opérations difcrses et procédés de la critique appliquée aux sources diplomatiques. — Éléments de critique fournis par ces documents. — Période de l'histoire dans laquelle est renfermée la série diplomatique.

^ 2. D£.%oai5(ATio!C9 GÉNÉRALES DES SOURCES DIPLOMATIQUES. — DipIômc. — Charte et notice — I^ettres (Epittola^ UUera). — Scripium; Seripiura; Ittstntmentum ; Chirographttui ,

— Actes.

§ 5. FURK» sors LE.SQCELUES LES SOURCES DIPI.OMATIOCES NOl'â SUM PARVENUES. DcS Origi-

iiaus — Expéditions et ampliations. — Minutes. — Copies anciennes ; copies ilgurccs. — Actes récrits. — Réfection des titres perdus ou détruits : Appenni»; Praeceptum de chartU perdiliê; Pancarta, — Confirmations. — Vidimus, — Copies authentiques. - Copies non authentiques. — Cartulaires. — Actes insérés dans les rlironiques. — Registres; registres de chancellerie, de justice, de délibérations.

— Actes reproduits dans les foimulaires. — Inventaires anciens do chartriers.

Arr»MCE. — Des archives et des moyens d'y diriger des rechei*ches ; bibliographie. — Publications de textes. — Recueils de fac-siinilés; bibliographie.

La critique a, de nos jours, renouvelé la plupart des sciences, et les a fait entrer dans une voie de progrès pour ainsi dire indéfinis. Les sciences historiques en particulier ont subi cette influence, et, à côté d*elles, pour déterminer les méthodes et les procédés d'investigation et de contrôle qui sont à leur disposition, se sont constituées des sciences nouvelles que Ton a très justement nommées sciences auxiliaires. La diplomatique est Tune d'elles.

Elle a pour objet l'application de la cin tique à une catégorie importante des sources de l'histoire : diplômes, chartes, actes et contrats de toute espèce, pièces judiciaires, rôles, cartulaires, registres, etc. Ces documents constituent ce que l'on a nommé les Sources diplomatiques de Ikittoire.

Longtemps dédaignées au profit des sources dites narratives, elles ont été l'objet d'une faveur croissante â mesure que l'on a senti le besoin de substituer aux versions convenues de l'histoire des notions d*une

4 OBJET DE LA DIPLOMATIQUE. [Lrv. i, Chai..

exactitude plus rigoureuse, à mesure surtout que Ton a éprouvé le désir de recueillir sur les institutions, les coutumes, les mœurs, la géographie, le langage, sur l'ensemble, en un mot, de la civilisation, des renseignements que Ton aurait vainement demandés aux annalistes et aux chix)niqueurs.