Qui a /o»(7e l'Église
C'est Jésus-Christ lui-même qui a fondé l'Église Aussi, il l'a appelée Son Effline quand il a dit au chef des Apôtres : " Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront jamais contre elle." (Math. XVI. 18.)
3. A quelle époque Jé.«us-C]iri.çt a-t-il iusiitiié ?on Eglise?
Jésus-Christ a fait de 1 institution de son Église l'œuvre de sa vie publique tout entière. Il choisit d'abord les douze aputresi qu'il destinait à en être le fondement. Il les fait les témoins constants de sa vie, les dépositaires de ses enseignements, de ses vertus, dii sa puissance. Il établit parmi eux un ordre hiérarchique en mettant à leur tête le bienheureux Pierre à fpii il confie la juridiction de Pasteur suprême.
Enfin, avant de quitter la terre pour remonter vers son divin Père, il donne à ses apôtres leur mission, en leur disant ces solennelles paroles : '' Toute puissance m'a été donnée au Ciel et sur la terre. Allez donc : enseignez toutes les nations ; baptisez-les au nom du Père, et du Fils, et du St-
H APPORTS DE l'ÉGLLSE ET ])E L'ÉTAT 327
Esprit, leur apprenant à garder tous les préceptes que je vous ai donnés ; et voici que je suis avec vous jusqu'à la consommation des siècles." (Math. XXVIII 20.).
4. Dans quel l>ut Jésus-Christ a-t-il institut son Eglise ? Jésus-Christ a institué son Église " pour rendre
perpétuelle l'œuvie salutaire de la Rédemption (')." Ainsi, il lui a donné pour mission la même fin sublime * que lui-même s'était proposée en se faisant homme et en mouiant pour nous sur la croix : '' arracher les hommes à l'éternelle damnation, les sanctifier par sa grâce et leur ouvrir les portes du ciel."
5. L'Église romaine est-elle la véritable Kglise de Jésus- Christ ?
Oui, l'Lglise romaine est lu véritable Église de Jésus-Christ, car elle en possède les notes distinctives.
1" Elle est une.
2o Elle est sainte.
3" Elle est catholique ou universelle.
4" Elle est apostolique.
6. Comment pouvons-nous prouver que l'Ég'ise romaine est une ?
L'Église romaine est u'ne, parce que les membres (1) Concile du Vaticau, Sess. IV. Préanibule,
qni la composent ont tous une même foi, un même culte et un même chef.
T. Cotniiient pouvons-nous prouver que l'Église romaine est sainte ?
L'Eglise romaine est sainte, parce que sa doctrine dogmatique * et morale est sainte et parce que l'Eglise a eu, dans tous les temps, un grand nombre de ses enfants dont la sainteté s'est manifestée extraordinaireuient par leurs vertus héroïques et par d'éc'atants miracles.
8. Comment pouvon?-nous prouver que l'Eglise romaine est catholique ou viiii^erscUe ?
L'Eglise romaine e.st catholique ou universelle parce qu'elle est répandue dans le monde entier. Il y a des catholiques romains dans les cinq parties du monde et dans tous les pays de chacune des grandes divisions terrestres (^). Son universalité est d'ailleurs reconnue par les sociétés elles-mêmes (\\\\ se sont séparées d'elle. Ce beau titre de catholique, l'Eglise le mérite, parce que son exten.sion en tous les temps et en tous les lieux fait assez voir qu'elle est apte à réunir tous les hommes dans son sein.
(1) Il y ;i 230,000,000 de catholirpies daii.s l'Univers entier, soit la septième partie île la 2'Oj.ulatioii du Globe.
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O. Comment {louvons-nous prouver que TEglii-e loinaine est apostolique ?
L'Lglise romaine est apostolique, car.il est aisé de prouver qu'elle est gouvernée par les légitimes successeurs des apôtres et qu'elle conserve intacte la doctrine qu'ils ont eux-mêmes enseignée.
lO. L'Eglise catliolique a-t-el!e reçu de Jésus-Christ les po^^^Jo^r5 nécessaires à l'accomplissement de sa sainte mission sur la terre ?
Oui, l'Eglise catholique a reçu de Jésus-Christ les pouvoirs nécessaires à l'accomplissement de sa sainte mission sur la terre. Le divin Maître a donné à son Église une puissance semblable à celle qu'il avait reçue lui-même de son Père céleste : " Goinnie mon Père ma envoyé, a-t-il dit à ses apôtres, ainsi je vous envoie." (Jean, XV. 21.) Les paroles qu'il ajoute : "Recevez le St- Esprit ; les péchés seront remis à ceux à qui vous les ^'émettrez," celles qu'il a dites spécialement à Pierie: "Jeté donnerai les clefs du royaume des deux et tout ce que tu lieras sur la terre sera, lié aussi dans le ciel," (Math. XVI. 18.) ces différentes paroles prouvent abondamment que le Rédempteur a donné à son Église le triple * pouvoir qu'elle revendique d'enseigner, d'administrer les sacrements, et de régir * par des lois tout le peuple chrétien.
ââ) MANUEL DE DROIT CÎVIQtfÈ
11. En quoi consiste Vaiiinrité que possède le Pape sur l'Église catliolique ?
L'autorité que possède le Pape sur V Église catholique peut se résumer ainsi, d'après le concile du Vatican : " Le Pape a lui seul, par la disposition du Seigneur, la principauté * du pouvoir ordinaire sur toutes les autres Églises ; d'où il suit que les pasteurs et les fidèles, chacun en particulier aussi bien qu'en corps, quel que soit leur rang, sont assujettis envers lui au devoir d'une parfaite obéissance, non seulement dans les choses qui concernent la foi et les mœurs, mais aussi dans celles qui appartiennent à la discipline et au gouvernement de l'Église répandue dans tout l'univers ; de sorte que, gardant l'unité soit de communion, soit de profession avec le Pontife Romain, l'Église du Christ est un seul troupeau sous un seul pasteur suprême." (Sess. iV. ch. III.) (^).
12« Le pouvoir ordinaire et immédiat des Éoêqiies n"a-t-il pas à souffrir de l'autorité souveraine du Pape ?
Non. Le pouvoir ordinaire et immédiat des Évéques n'a pas à souffrir de l'autorité souveraine du Pape; au contraire, suivant St-Grégoire-le-
(1) Les textes sacrés et l'euseigneinent constant de la tradition * nous donnent la juême idée de la primauté * du Souverain Pontife.
Grand, ce pouvoir est fortifié par le su[)rôaie et universel Pasteur : " Mon honneur est l'inébranlable force de mes frères ; et c'est alors que je suis vraiment honoié, lorscjne l'honnimr dû à chacun ne lui est pas refusé." (Conc. du Vatican, Sess. IV. chap. III.)
13. L'Eglise catholique est donc iitie soci'té pa^J'aHe ft vraie 1
Oui, l'Église est une société parfaite et vraie. Pour nous en convaincre, prêtons l'oreille aux paroles du Saint Evangile relati\es à son institution : " Toute puissance m'a été donnée dans le ciel et sur la terre. Allez donc, et instruisez toutes les nations, les baptisant au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, et leur apprenant à garder toutes les choses que je vous ai commandées." (Math. XXVIII. 19-20.)
Jésus-Christ a donc voulu faire de son Église une société distincte de toutes les autres par son origine, par ses r)\oyeris d'action, et surtout par sa jin spéciale qui est la félicité éternelle des hommes.
