À quelle époque Jésus-Christ a-t-il institué son Eglise

Jésus-Christ a fait de l'institution de son Église l’œuvre de sa vie publique tout entière, Il choisit d'abord les douze apôtres qu’il destinait à en être le fondement. Il les fait les témoins constants de sa vie, les dépositaires de ses enseignements, de ses vertus, de sa puissance. Il établit parmi eux un ordre hiérarchique en mettant à leur tête le bienheureux Pierre à qui il confie la juridiction de Pasteur suprême.

Enfin, avant de quitter la terre pour remonter vers son divin Père, il donne à ses apôtres leur mission, en leur disant ces solennelles paroles : “Toute puissance m'a été donnée au Ciel et sur la terre. Allez donc : enseignez toutes les nations ; baptisez-les au nom du Pere, et du Fils, et du St-

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Esprit, leur apprenant à garder tous les préceptes que je vous ai donnés; et voici que je suis avec vous jusqu’à la consommation des siècles.” (Math. XXVIII 20.)