II. — l'iection directe

A. — L'élection directe est l'élection à un seul degré.

La théorie de l'élection directe, a pris le nom de théorie radicale.

B. — Les arguments ne manquent pas en sa faveur, en particulier l'avantage d'associer directement et d'intéresser chaque citoyen à la vie publique : ce qui suppose toutefois une certaine éducation politique, et fait de ce mode l'apanage des sociétés arrivées à leur entier développement.

A quoi bon, ajoute-t-on, employer l'élection indirecte? N'aboutit-elle pas à l'élection directe? Ou bien l'électeur primaire nomme l'électeur secondaire, en prévoyant le choix que celui-ci fera, et dès lors c'est comme s'il élisait lui-même ; ou bien il n'a pas cette prévision, et s'abstient alors de voter.

Remarquons d'ailleurs que les deux modes peuvent être cumulativement en usage chez un même peuple; nous verrons fonctionner, en France spécialement, l'élection à deux degrés pour la Chambre haute et l'élection directe pour la seconde Chambre.

C. — Historiquement, l'élection directe a été usitée en France depuis 1817 (sauf l'exception déjà indiquée pour le Sénat actuel). — En Angleterre, elle fut de tout temps en usage.

Troisième division. — Élection au vote secret ou au vote public