I. — Élection indirecte
A. — L'élection indirecte est celle qui se fait à plusieurs degrés.
L'élection indirecte se fait de deux manières : tantôt les électeurs primaires, c'est-à-dire du premier degré, nomment des délégués, chargés de choisir les représentants de la nation; tantôt ce sont des assemblées locales qui nomment les délégués. Dans les deux cas, les délégués sont les électeurs du second degré.
L'élection peut d'ailleurs se faire à deux degrés seulement, ou à plus de deux degrés.
La théorie de l'élection indirecte a été soutenue par Royer-Collard, par Guizot ; elle a pris le. nom de théorie doctrinaire.
B. — De sérieux arguments sont invoqués en faveur de l'élection à plusieurs degrés.
Tout en permettant à chaque citoyen de participer à la vie publique, elle remet le choix des représentants aux plus intelligents, aux plus influents, aux plus éclairés : le choix n'en saurait être que meilleur.
Ce mode est surtout excellent au début d'un peuple dans la vie politique.
C. — En France, ce mode a été mis plusieurs fois en vigueur : d'abord en 1789, en 1791.
Sous le Consulat et sous l'Empire, les électeurs nommaient le collège électoral d'arrondissement, lequel nommait Les notables départementaux ; ceuxci, à leur tour, élisaient des notables nationaux, parmi lesquels le Sénat choisissait les députés.
De 1815 à 1817, chaque collège d'arrondissement drosse une liste de candidats. Le collège de déparlement choisit sur cette liste la moitié de la représentation nationale, l'autre moitié étant laissée au choix direct du même collège. Nous trouvons donc ici la combinaison des deux modes direct et indirect.
Nous retrouverons tout à l'heure l'élection à deux degrés, dans le recrutement du Sénat français actuel.
D. — Peu de pays ont adopté le mode indirect: la Bavière, est du nombre de ceux qui l'admettent.
En Prusse, les électeurs primaires sont divisés en trois sections, suivant le chiffre d'impôts payés par eux. Chaque section nomme un tiers des électeurs secondaires ; ces derniers choisissent les représentants.
