AVERTISSEMENT DE LA TROISIÈME EDITION

La deuxième édition de ce Manuel était à peu près complètement épuisée au moment où a éclaté la g-uerre gigantesque, qui a uni les nations civilisées contre un empire de proie. Ainsi cette nouvelle édition paraît avec un retard de trois années. Et cependant s'il n'eût dépendu que de moi, elle n'aurait point encore été publiée. J'avais résolu de suspendre la réimpression de mon Traité et de mon Ma?iiiel înaqu-k la fin des hostilités. J'estime en effet que nous assistons aux plus grands événements qui se soient jamais produits dans l'histoire du monde et par là même à une transformation profonde de l'humanité civilisée, que dès lors c'est le devoir du juriste de s'abstenir jusqu'à ce qu'il puisse déterminer sûrement les éléments du droit nouveau qui s'enfante dans la douleur et les larmes.

Mais j'ai dû m'incliner devant certaines obligations et certaines nécessités pratiques. Les facultés de droit françaises, à leur honneur, ont continué leur enseignement malgré la guerre et le continueront quoi qu'il arrive. Jamais le rayonnement de la France à l'extérieur n'a été plus grand qu'aujourd'hui. En France et à l'étranger les demandes

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de mon Manuel étaient nombreuses et, devant l'insistance de mon éditeur, j'ai dû me décider à publier cette nouvelle édition.

D'autre part, n'aperçoit-on pas déjà les grandes lignes de ce droit nouveau qui va sortir des événements? La guerre n'a-t elle pas définitivement ruiné la conception de l'Etat puissance conmiandante et souveraine? N'a-t-elle pas déjà pleinement réalisé la conception de l'Etat telle que nous la décrivions précédemment (I) : coopération dans l'intérêt de tous des gouvernants et des gouvernés, soumis aux mêmes devoirs et aux mêmes lois? Et dans l'ordre international n'aperçoit-on pas déjà une société des nations unies contre tout groupepement qui prétendrait à l'hégémonie, assez forte pour lui imposer le respect du droit et des traités? Des crimes monstrueux de l'Allemagne ne naitrat-il pas un droit inleinational nouveau, mieux défini et plus fortement sanctionné?

C'est l'esprit tout plein de ces problèmes, tendu jour et nuit aux événements militaires, que j'ai préparé cette troisième édition. Je ne pouvais y examiner les questions que je viens de poser ; mais je me suis attaché à étudier, avec quelques développements, toutes les transformations qui se sont produites sous l'action de la guerre dans le droit public interne, notamment la transformation profonde du régime parlementaire, l'extension considérable du pouvoir réglementaire appartenant au

(1) Manuel de droit constitulionnel, l'.)ll; Les transformations du droit public, 1913.