PREFACE IX

nents ont passé leur vie à l'étudier et, dans l'antiquité, le plus beau titre de gloire pour un philosophe ou un chef d'Etat, c'était d'avoir légué une constitution à ses concitoyens. Pendant une longue suite d'années, on a recueilli avec soin les principes et les précédents constitutionnels et on les a consignés dans de nombreux volumes qu'on conserve précieusement parmi les archives de la nation.

En Angleterre, aucune mine n'a été plus exploitée. On ne finirait plus si on voulait rendre compte de tout ce qu'on a fait et écrit pour expliquer cette merveilleuse machine qu'on appelle la constitution anglaise. Nos concitoyens d'origine britannique ont imité leurs frères d'outre-mer et leurs travaux prennent place sur les rayons des bibliothèques de Westminster à côté des ouvrages des plus savants publicistes de la métropole.

Il nous a donc semblé qu'un traité élémentaire, un manuel qui ne s'occuperait que des grandes lignes du droit constitutionnel ne serait pas sans utilité en cette province. Il s'agissait de donner la raison de ce qui se passe tous les jours sous nos yeux. Il s'agissait surtout de se mettre à la portée de tous