CHAPITRE XX

GROUPE JURASSIQUE. — COUCHES DU PURBECK ET DE l'oOLITE.

Les eouehes du Purbeck constituent un membre du groupe Jurassique. — Sousdivisions de ce groupe. *<- Géographie physique de l'OoUte en Angleterre et en France. — Colite Supérieure. — Couches'du Purbeck. — Nouveau mammifère fossile trouvé à Swanage. — Lit de boue , ou sol ancien. — Fossiles des couches du Purbeck. — Pierre de Portlsfnd et ses fossiles. — Pierre lithographique de Solenhofen. — Colite Moyenne. — Coral Rag. — — Zoophytes. — Calcaire à Nérinées. — Calcaire à Dicéras. — Argile d'Cxford. — Ammonites et Bélemnites. — • Colite Inférieure, Crinoïdes. -^ Grande Colite et argile de Bradford. -^ Schiste de Slonesfîeld. -^ Mammifères fossiles placentaires et marsupiaux. — Ressemblance avec la faune Australienne, — Schistes du comté de Northampton. — Bassin houiller Oolitique du Yorkshire. — Charbon de Brora. — Terre à foulon. — Oolite Inférieure et ses fossiles.

Immédiatement au-dessous des Sables de Hastings, on trouve dans le Dorsetshire une autre formation remarquable d'eau douce qui a reçu le nom de Purbeck, parce que c'est dans les falaises de la péninsule de Purbeck qu'on en a fait la première étude. Anciennement, les couches de cette formation avaient été groupées avec celles du Weald, mais des débris organiques, découverts tout récemment dans certains lits marins delà série, on.t montré que celle-ci se rattachait étroitement au groupe Oolitique, dont on peut la considérer comme le membre le plus nouveau et le plus élevé.

Généralement en Angleterre, comme dans la plus grande partie de l'Europe, le Weald et le Purbeck manquent, et le groupe marin Crétacé est immédiatement suivi, dans l'ordre descendant, par une autre série appelée Jurassique. Ce dernier terrain comprend les formations ordinairement désignées sous les noms de « Oolite et Lias » que l'on observe dans les montagnes du Jura. L'Oolite a été ainsi nommée, parce que, dans les pays où elle fut observée pour la première fois, les calcaires qui la composent présentent la structure