CB. XX.] OOUTE INFÉRIEURE

Rimula^ et Cylindrites (fig. 869 à 372), tandis que les céphalopodes y sont rares, et qu'au lieu d'Ammonites et de Bélemnites, on y voit de nombreuses variétés de Trachélipodes carnivores. Sur cent quarante-deux espèces d'univalves qu'il

Fig. 370. — Patelin rugosa^ Fig. 371 . — Nerita costulain, Fig. 37â. — Rimiila Sow. Grande^Oolite. Dosh. Grande Oolite. {Emarginuia)clathrala,

Sow. Grund« Oolite.

a recueillies à Minchinhampton, M. Lycett en a compté jusqu'à quarante et une qui sont carnivores. Elles appartiennent principalement aux genres Buccinum, Pleurotoma^ Rostellaria^ Mwexy Purpuroidœa (fig. 368) et Fusus; c'est un ensemble de mollusque& zoophages qui ne diffère pas beaucoup de celui qu'on observe dans les mers chaudes actuelles. Ces résultats chronologiques sont d'autant plus curieux que, jusqu'à présent, on croyait à l'absence complète de Trachélipodes carnivores dans des roches aussi anciennes que la Grande Oolite. On admettait que ces mollusques n'avaient commencé à paraître en grand nombre qu'à l'époque des formations Éocènes, et quand deux grandes familles de céphalopodes, les Ammonites et les Bélemnites, eurent cessé d'exister.

Schiste deStoDesfleid. — M. Lousdalc a démontré que le schiste de Stonesfield appartient à la base de la Grande Oolite (1). C'est un calcaire coquillier légèrement oolitique, qui forme de grandes masses sphéroïdales disséminées dans le sable, sur 1 mètre 80 centimètres seulement de puissance, mais riche en débris organiques. Il contient des galets roulés provenant d'une roche très analogue ; peut-être ces galets sont-ils tout simplement des parties du même dépôt qui auront été brisées sur le rivage aux basses eaux ou pendant les orages, et se seront ensuite stratifiées de nouveau. On

(1) Proceed. Geol. Soc., vol. I, p. 414.

476 GROtP£ JURASSIQUE. [ Cm. \X.

rencoutre dans ce schiste des Bélemnites, des ïrigouies et autres coquilles marines, ainsi que des fragments de bois et des empreintes de fougères, de cycadées et d'autres plantes. Divers débris d'insectes, par exemple des élytres, y sont parfaitement conservés (fig. 373) : quelques-uns de ces insectes sont très voisins du genre Buprestis (1). On a découvert dans le même calcaire plusieurs sortes de reptiles, tels que Plésiosaure , Crocodile et Ptérodactyle,

Les fossiles les plus remarquables sont des mammifères. Le lecteur se rappellera Fio.373. - Èiyirede qu avaut la découverte du Spalacotheriian

Buprestes ? ^ -^

stunesfieid. dcs llts du Purbcck en 1854 , on n'avait encore trouvé d'ossements de quadrupèdes terrestres ou de cétacés dans aucune des roches aussi anciennes quel'Éocène, D'un autre côté, nous avons vu que les plantes terrestres n'étaient pas rares dans la formation Crétacée Inférieure, et que, dans le Weald, il existait évidemment sur une grande échelle un sédiment d'eau douce renfermant différentes plantes et même d'anciens sols à végétaux. On rencontre aussi dans le Weald un grand nombre de reptiles terrestres et d'insectes ailés, ce qui rend plus frappante encore l'absence de tout quadrupède. Une autre circonstance non moins remarquable, c'est l'absence totale d'ossements de baleines, de veaux marins, de dauphins et d'autres mammifères aquatiques dans l'Oolite Supérieure et dans l'Oolite Moyenne. Il est vrai que l'on a cité jadis un os trouvé dans la Grande Oolite d'Enstone près de Woodstock, Oxfordshire, et que, d'après l'autorité de Cuvier, on rapportait aux Cétacés. Le docteur Buckland ayant eu la bonté de m'envoyer ce prétendu débris de baleine, M. Owen l'examina et fut d'avis qu'il n'appartenait pas à cette famille ; l'avant-bras chez ces mammifères marins est invariablement plus fort; en outre, il est dépourvu de toutes dépressions et

(1) Buckland, Bridgewater Treatise, et Brodie, Fossil Insects. Ce dernier pense que les élytres peuvent appartenir au Prionus»

cil. XX.] OOLITE INFÉRIEURE. kll

crêtes à insertions musculaires, tandis qu'on observe vers le milieu de Tos en question une saillie très proéminente (fig. 374). Or, comme chez les Sauriens ces aspérités existent pour rattache des muscles, il est probable que cet os appartient à quelque animal de cet ordre.

FiG. 574. — Oâ de reptile, que l'on avuil d'abord supposé être celai d'un Cétacc. Grande Oolile d'Enstoue, pi es de Woodstock.

On comprend, dès lors, tout l'intérêt qui s'attache à la découverte dans le schiste de Stonesfield, de sept mâchoires inférieures de quadrupèdes mammifères, appartenant à trois espèces et à deux genres nommés Amphithermm et P/iascolotheriiim, Lorsqu'en 1818, on fit voir à Cuvier l'un de ces ossements, il déclara qu'il provenait d'un petit mammifère pourvu d'une mâchoire semblable à celle de Y Opossum^ et différant de tous ses congénères par le grand nombre de molaires, dont 10 au moins existaient à chaque rangée. Depuis, un échantillon plus parfait fut découvert par le docteur Buckland (fig. 375), et M. Owen put compter 12 molaires, un alvéole de petite canine et 3 petites incisives en place, en tout 16 dents sur chaque côté de la mâchoire inférieure.

Quant à la question de savoir si ces fossiles appartiennent à un mammifère, à un reptile ou à un poisson, l'ostéologiste observe que chacune des demi-mâchoires est composée d'une seule pièce, et non de deux ou trois os séparés comme dans les poissons et la plupart des reptiles, ou de deux os réunis par une suture comme dans quelques espèces de ces deux classes.

De plus, le condyle (é, fig. 375) , ou surface articulaire, est